吴荪甫不回答，只望
杜竹斋
眼。
“办厂什
，
是外行；可是看过去，实业前途总不能够乐观。况且朱吟秋也不是糊涂虫，他机器厂房等等现在值五十多万，他难道不明白，们想用三十万盘过来，他怎肯？他这人又很刁赖，要从他手里挖出什来，怕也是够麻烦罢？前几天他已经到处造谣，说们计算他；刚才从赵伯韬嘴里露出点口风，朱吟秋也在和老赵接洽，想把他机器抵借十几万来付还们这边个月后到期茧子押款——”
说到这里，杜竹斋略停顿，弹去手里雪茄烟灰，转脸看看窗外。筷子粗细雨条密密麻麻挂满在窗前，天空却似乎开朗些。杜竹斋回过眼来，却看见吴荪甫脸上虎起狞笑，突然问道：
“老赵答应他？”
“大概还在考虑。目前老赵为是正和们打公司，表面上很客气；他对表示，要是朱吟秋向他方面进行押款会损害到们债权，那他就拒绝——”
“只好这希望！”
“不是希望，还是有几分把握！就去找尚老头子去。
吃过中饭，再到交易所看市面！”
杜竹斋说着就站起来走，吴荪甫跟着也离开书房。但是走到大客厅阶前，正要上汽车时候，杜竹斋忽又回身拉着吴荪甫到小客厅里，郑重地问道：
“费小胡子去来怎说呢？损失多少？”
饷算！”
吴荪甫冷冷地说，站起来在书房里踱几步。此时雷声已止，雨却更大，风也起；风夹雨声音又加上满园子树木怒号，杜竹斋默然坐着，恍惚又在人声鼎沸交易所市场里：成千成百紧张流汗脸儿浮在他眼前，空气恶浊到叫人脑昏目赤。而这切，都是为有他和赵伯韬等四个人在幕后作怪，而他们自己也弄成放火自烧身，看来是不得！杜竹斋摇下头，忽然叹口气说道：
“真不懂，许多大户空头竟死拚着不肯补进去！明天就是交割，今天上午还有新空头跳落！”
“什新空头跳落，也许就是赵伯韬弄玄虚罢？”
忽然吴荪甫转过身来看定杜竹斋说，同时将右手在桌子上拍下。杜竹斋慌慌张张站起来，脸色也变；他真是被交易所里呼噪和汗臭弄昏，始终不曾往那方面去猜度。
“竹斋！定招呼老赵拒绝！”
“详细情形还是个不明白。”
“你刚才不是叫他立刻回镇去？”
“叫他回去收集残余，都调到上海来。现在打算集中实力，拿那个信托公司作大本营来干番！”
吴荪甫微笑地回答，脸上阴沉气色又扫而光。杜竹斋沉吟半晌，然后又问：
“那，朱吟秋方面，你是定要积极进行？你算定没有风险？”
他又气又发急：
“哦，哦！那个，也许是！那真岂有此理！”
“们上当！哈哈！”
吴荪甫仰天狞笑，大声叫起来。此时又有个霹雳像沉重罩子似落下来，所有人声都被淹没。杜竹斋拿出雪茄来燃上，猛抽几口，慢慢地说：
“要真是那回事，老赵太不够朋友，们定和他不干休！但是，荪甫，且看午后盘；究竟如何，要到下午这盘里才能明白，此时还未便断定。”
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