“仲翁，
们都是开厂
，就同自家人
样，彼此甘苦，全都知道。实在是资本没有收足，场面倒拉开
，公司里没有法子再做押款。”
“那
，王和翁，就像陈君翁那绸厂租用办法，也不行？”
“仲翁，你这话在个月以前来商量，们定遵命；现在只好请你原谅！”
王和甫斩斩截截地拒绝，望着周仲伟汗脸儿苦笑。
希望已经完全消灭，周仲伟突然哈哈大笑着，手指着雷参谋，手指着王和甫，大声叫道：
影响，周转不来；——”
“噢，噢！碰着打仗，办厂人不开心呀！可是，密司脱周，你是有名‘红头火柴’，市面上人头熟悉，怕什！”“不过今年是例外，当真例外！公债库券把现银子吸光，市面上听说厂家要通融十万八千，大家都摇头。当真有点兜不转！数目不大。有五万呢，顶好；没有呀，两三万也可以敷衍。密司徐！请你帮忙帮忙罢！”
“阿唷唷！同商量？你是开玩笑！嗳？”
“哪里，哪里，你面前没有半句假话！知道赵伯韬肯放款子，就可惜这‘红头火柴’徒负虚名，和这位财神爷竟没有半面之交！今天不知道哪里来运气，碰到你徐小姐，这是祖宗积德！就请你介绍介绍！有你句话，比圣旨还灵；老赵点下头，周仲伟就有救！”
周仲伟话还没完，徐曼丽那红春春俏脸儿陡变色。她尖利地白周仲伟眼，仿佛说“这你简直是取笑！”就别转头，把上半截身体扭几扭。周仲伟看情形不对，却又摸不着头路，伸伸舌头，就不敢再说。过会儿，徐曼丽回过脸来，似笑非笑地拒绝道：
“喂，喂，记得？吴老太爷丧事那天！还有密司徐曼丽！记得？弹子台上跳舞！密司徐丢失高跟缎鞋！
“赵伯韬这混蛋！不理他！你要钻他门路，另请高明罢！”
周仲伟听着心里就跳。簇新个希望又忽然破灭。他那颗心又僵硬似半筹莫展。徐曼丽扭着细腰，轻盈地站起来，嘲笑似又向周仲伟睃眼。周仲伟慌慌张张也跳起来，还想作最后努力；可是徐曼丽已经翩然跑开，王和甫却走过来拍着周仲伟肩膀说道：
“仲翁！刚才们谈到半，可是你来意都明白。当初本公司发起宗旨，——就是那天吴府丧事大家偶然谈起，仲翁也都知道；们本想做成企业银行底子，企业界同人大家有个通融。不料后来事与愿违，现在这点局面小得很，应酬不开！前月里们收进八个厂，目前也为战事不结束，长江客销不动，本街又碰着东洋厂家竞争，没有办法，只好收缩范围，改开半天工。所以今天仲翁来招呼们，实在们心长力短，对不起极！”
“哎！中国工业真是落千丈！这半年来，天津面粉业总算势力雄厚，坐中国第把交椅，然而目前天津八个大厂倒有七个停工，剩下家也是三天两头歇！”
雷参谋踱到周仲伟身边，加进来说。周仲伟满身透着大汗，话却说不出；他勉强挣扎出几句来，自己听去也觉得不是他自己说。他再三申述所望不奢，而且他厂里销路倒是固定，没有受到战事影响。
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