宫中来个老太监,奉丽妃娘娘之命赏碧莲些新鲜水果、点心和奶酪。
丽妃是常常送东西来,碧莲也不以为意
再说程家大夫人宋氏,自从程元威走后,她娘家兄嫂来拜访,分析当前情况利弊,越说越觉得憋屈。而今是家大小都在京中侯爵府享福,独宋氏人在乡下变黄脸婆,倘若胡氏再母凭女贵,也封个什诰命,程家堂堂大夫人就连个站地方都没有。宋氏不甘心,在兄嫂怂恿下,把个家交与四媳妇武氏,也带人追来。终于在离京城不远处追上程元威。
程元威见到宋氏后大怒,合着家从小到大,没个人拿他当老爷,没有个听话,都会这招。可发过火以后又很无奈,宋氏是铁心誓死不回头,为表示决心,还带着毒药,扬言不带她入京,她就死在此处。程老爷实在没别办法,只好带她同入京。可到京城,更残酷事情在等待着他,千里迢迢送女儿来给福王做小,可恨福王却无福消受,在这个关键时刻,他死。
家人只得换下鲜艳衣服,换素服,胡氏哭得这个伤心呀,如丧考妣。又是场镜花水月。大哭过后,仔细想想,又暗自庆幸,少华是来选秀,并没有指婚给福王,福王没,还有皇上,京中少美女,也许女儿福气更好,能做娘娘。就算皇帝看不上,还有其它皇室子弟,想着就又觉得有希望。
程元威家上到程府时,程郁不在家中,老夫人路氏还是让他们进门,路氏心中很传统,虽然她恨程元威薄情偏心,但她没拿过休书,所以还是程家人,老爷就还是老爷。反而是程家大小,见侯府如此狭小,大失所望。程珏早来几天,就过来解释,汇泽侯府尚未竣工,大家只能先挤在这里。
路氏夫人今非昔比,大模大样做在堂中,等宋氏、胡氏给她见礼后才回个平礼。程元威此时那敢怪罪,反而满面堆笑嘘寒问暧。宋氏心中有气也只好忍着,胡氏惯会见风使舵,也满面春风围着路氏夫人奉承。
程郁回来后见到此景相当不悦,但又不好直接轰人,张手还不打笑脸人,再怎说那毕竟是他亲爹。只好借口有公事就走。心想他们不过是送少华来选秀,早点让少华落选退出,就打发他们走人。
可天不从人愿,福王死,太后伤心过度,病在坤宁宫中,选出秀事也就被搁置下来。
选秀虽然时被搁置下来,程元威家也没闲着,四处走亲访友拉关系。先去亲家李侍郎家,再带着补给碧莲嫁妆,来杨尚书府认亲。杨尚书为官多年,精于应酬,对程老爷来访,是不失礼数,却颇为冷淡。应酬几句,命儿子好好款待,就借口公务繁忙走。
碧莲出来拜见,此时碧莲不仅衣饰华贵,人也变得圆润丰满,举手投足间更是大家女主人气势,不复当年小女儿处处畏缩模样,简直是脱胎换骨,宛若两人。胡氏看尚书府画栋朱帘,杨公子又风流俊雅,温柔体贴,再想想凤华处境,心中暗暗长叹,早知今日,何必当初,枉与他人做嫁衣。
国丧其间禁止歌舞饮宴,所以饭菜安排也很随意,程老爷也很理解,饭后大家随碧莲来到后堂,才要坐下闲话,忽报宫中来人,慌得程老爷家连忙回避。
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