房闲话，说起在庄子南华经里
段故事，记不清楚，叫内监取书来查，那内监错拿
老子道德经，康熙跺着脚骂道：“蠢虫！”又叹口气对明珠道：“这班蠢物真是讨厌，从来说‘红袖添香夜读书’多
有趣。朕富有四海，就是缺乏那几个冰雪聪明女孩替朕添香夜读。想那南唐李后主，虽是亡国之君，却有大小周后，娴熟同章，精通音律，风流韵事，万古流传，朕反而比不上他呢！”明珠听，因事涉内廷，不敢作声，但心中却有个打算。
明珠回府之后，想起苏杭州，山川秀美，灵气所钟，素多美女，立刻打发家人到苏杭带挑选那些体态苗条，面貌清秀标致女孩儿，准备收在府中，请文人学士教会诗书，琴师舞娘训练歌舞。训练成功之后，再偷偷献给皇上。但明珠为沽名钓誉，不敢公然以相府之名，请地方官派兵护送。因此，才由相府师爷定下计策，叫陆明、陆亮两个武土出面，转请武威镖局，护送来京。
陆明陆亮将三十六名少女，送到相府之后，明珠自然十分高兴。但因他心盘算怎样训练事情，对陆明陆亮保荐桂冒二人，却不耐细听下去，随便把手挥，说道：“既然你有两个朋友要进来，就安插他们在园子里看园吧。”这个差使，等于仆役，两陆对桂冒说及，都觉不好意思，却不料二人口就答应。
桂冒二人进相府之后，心想见纳兰容若，探听张华昭消息，不料连两三个月，都没见着。看守花园，又不能随便出去，闷得桂仲明什似。冒浣莲虽然不时安慰他，但想起吴三桂举事之后，外头大局不知如何，亦是不禁心焦。
春来春去，转瞬到榴花照眼五月，日清晨时分，桂仲明被遣去监督修理园子工人，冒浣莲人独自在花径徘徊。不知不觉，通过假山石洞，来到园子深幽之处，只见林木葱郁，奇花烂漫，带清流，从花木深处泻于石隙之下，两边飞楼插空，雕栏绣槛，皆隐于山坳树梢之间，景色美丽极，也幽雅极。冒浣莲心道：“天上神仙府，人间宰相家。这话说得果是不错！”正呆想间，忽听得有音乐之声远远飘来。她不觉循着乐声寻去，绕过几处假山，只见面前豁然开朗，面水平如镜荷塘横在面前，池搪上千百朵红莲，都已开放。四面红莲围绕中，池中心又有几十朵特别盛开白莲，宛如素衣仙女，立在水中央，池塘周围有白石为栏，池上有小桥九曲，蜿蜒如带，池中个小亭上面，有几个舞娘翩翩起舞，亭中有个少年公子，独自弹琴。那几个舞娘，就随着琴声，且歌且舞。
冒浣莲妙解音律，远听琴声，只觉片凄苦情调，不禁呆心想：纳兰容若富贵荣华已到顶点，年纪轻轻，才名绝代人更是古今罕见，他还有什不满足，她不觉步上小桥，向池塘中央亭子走去。走到半，亭上歌声嘎然而止。只听得纳兰容若说道：“这首不宜合唱，只宜清歌，紫菊你给
按谱唱吧。”说罢，又弹起琴来，根本没注意到有人走下小桥。
冒浣莲听得“紫菊”二字，觉得这名字好熟，正思索间，琴声已起，其声凄苦，比前更甚，宛如三峡猿啼，鲛人夜泣。个少女，面向纳兰，背向浣莲，按谱清歌。歌
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