唷，居然懂得讨人欢喜
？不肉麻？”
小两口子吱吱喳喳
猜
阵，桂仲明又道：“莫非是皇帝挑选秀女？”冒浣莲笑道：“你真是没见过世面，假如是皇帝挑选秀女，穿州过县，大小官儿都要来接应，哪会住这个客店？皇帝威风哪，你想都想不出！”桂仲明奇道：“难道你见过皇帝不成，说得这样嘴响？”冒浣莲面色沉，低声道：“就是见过！”桂仲明见她本来有说有笑，好端端忽然郁闷起来，慌道：“你这是怎
？管他皇帝不皇帝，咱们谈咱们。”冒浣莲叹口气道：“你身世已经够凄凉，
比你还凄凉。你好坏都有父母，亲人却只有个傅伯伯。”桂仲明忙指着自己道：“还有个呢！”冒浣莲给他逗得忍不住又笑起来，推他把道：“你别歪缠，说见过皇帝，那是真，日后再细细地告诉你。现在嘛，要你早点睡觉，明早鸡叫，就要你起来赶路。”桂仲明道：“干吗？”冒浣莲道：“咱们有大事在身，少惹闲事。这班人路遥不明，别和他们在起。老实说，和他们同住这个客店，也担心。”桂仲明拍拍腰间腾蛟宝剑道：“怕什？”冒浣莲把将他推倒地上，道：“赶快睡，不和你斗口。”她自己也和衣攒上床去。两人同行万里，凡是住店都是桂仲明睡在地上，冒浣莲独占大床。
桂仲明果然很听话，乖乖地睡，这晚点事情都没有，第二天早鸡鸣，冒浣莲就催桂仲明起来，结房钱，继续登程。
两人走三二十里，天色大明，眼前忽然现出片亮晶晶水泊，港汊交错，就在大路旁，而路另边又是高岗密林。桂仲明道：“这地方形势倒很不错。”冒浣莲道：“啊，们已到苏村，这地方是冀鲁豫三省边境有名险要之地。听傅伯伯说，以前有股强人在这里落草，兼做水陆两路生意，为首之人都是江北大盗，只是行为不正，贪财好色，绿林英雄鄙其为人，后来又给官军打阵，没人帮他们，听说站不住脚逃，不知是也不是。”桂仲明道：“就是有强盗也抢不咱们！”正说话间，忽然背后车辚辚，马萧萧，回头看，那六辆大平和乘马护送干人，已赶上来。
冒浣莲眼利，只见第辆大车前面挂着面镖旗，上绣“武威”二字，迎风飘荡。六辆大车过后，殿后人，年约四十岁光景，拿着杆大旱烟袋，口喷青烟，斜着眼睛，看桂冒二人眼，似颇惊异，但也不停留，策马疾驰而过。
冒浣莲待大队过少许，笑着对桂仲明道：“你成天嚷着要见江湖人物，这便是个人物。武威镖局是南京最出名间镖局，镖头就叫孟武威，年纪比傅伯伯还大点，善用独门兵器旱烟袋打穴，十二岁时，和傅伯伯到南京曾见过他。听说他绝艺只传给儿子孟坚，刚才那人想必就是他儿子。”桂仲明道：“昨天为什没见着镖旗，也没见这扛旱烟袋汉子？”冒浣莲说道：“昨晚他们进城歇宿，用不着挂出镖旗。你不知道，成名镖师都有些怪规矩，比如孟武威，他总是在险要黑道上，当知道有强人伏伺时，就狂吸旱烟，口喷奇形怪状烟圈，表示是他亲自押镖，平时倒不大吸烟。
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