清兵入侵
消息，似旋风
样掠过草原，草原上人们，特别是草原上青年们，见面就谈论这个消息，愤怒火焰，在他们心头燃起，谁想压熄这个火焰，谁就将被火焰烧死。
在喀尔沁草原，人们不敢公开谈论，可是每当草原日落，晚霞余绮，羊群休息之后，青年牧民在草原上漫步闲游，便时不时三五成群，走到僻静之处，窃窃私议。这些人之中，竟有着孟禄女儿孟曼丽丝和哈萨克青年酋长呼克济。
呼克济父亲是杨云骢朋友，当呼克济还是小孩子时候，曾经给楚昭南捉去作为人质，后来全靠飞红巾和杨云骢将他救回（事详拙著《塞外奇侠传》），因此在喀尔沁草原上各族部落中，呼克济是主战最力人。可是孟禄势力太大
，还有清廷派来武士帮助他，因此呼克济也只好把复仇火焰压在心中，不愿向孟禄当面透露。
这日黄昏，呼克济和孟曼丽丝在草原上条小河边漫步，孟曼丽丝脸给晚霞染上层红晕，两只大眼睛像天上星星闪动，眼光中有兴奋也有忧郁，呼克济道：“你父亲昨晚派长老来提亲啦，今天晚上，他就要如开各部落酋长大会啦！”孟曼丽丝幽幽说道：“
知道啦！这两件事情联在起，可不是好事！”呼克济笑道：“又不是傻子，也知道他用意。他知道喜欢你，以前暗中阻挠，现在却派人提亲，还不是想今晚赞同他主张吗？”孟曼丽丝黯然说道：“所以点也不喜欢，父亲越老越糊涂，竟然要做引狼入室大罪人，看他将来死无葬身之地！做女儿也不知道怎样救他。”呼克济紧紧握着她手，欢然说道：“孟曼丽丝，你真是好妹子，今晚你父亲不会成功，他有清廷武士，们这里也来两个异人。”孟曼丽丝诧然道：“异人？为什
点也不知道是什异人？就怕各部落酋长，今晚会在他势力之下低头，更加重他罪孽！”呼克济道：“什异人，今晚你就知道。”孟曼丽丝娇嗔道：“这样神秘？连也不告诉。”呼克济笑道：“让你也惊讶下嘛！”孟曼丽丝道：“那你是智珠在握，稳操胜算！”呼克济道：“全是那两位异人给出主意。”孟曼丽丝问道：“那怎样处置父亲？”呼克济递过包药粉，在孟曼丽丝耳边轻轻说几句，孟曼丽丝道：“也只好这样。”
晚霞消逝，草原上新月升起，各部落酋长、长老和有地位人都聚集在帐幕环绕片草场之上，孟禄带着甲兵，身旁还有两个老者和四名清廷武士，大草原上鸦雀无声，孟禄睥睨作态，环顾全场，十分得意，朗声说道：“朝廷大军，已破关直入，所至之处，如汤泼雪，不日便将到此，诸君作何打算？”各部落酋长不发言，视线纷集在哈萨克年轻酋长呼克济身上。呼克济支头微笑，有人知道孟禄对呼克济提亲消息，更是猜疑。塔山族年轻酋长忍不住起来道：“清兵入关后三十余年，对回疆亦曾屡次用兵，端赖各族心，矢志抵抗，清兵只敢占伊犁等几个大城，们在草原上还可牧羊放马。如果不战而屈，甘受奴役，对们祖先也对不起！”孟禄冷笑道：“你有多大年纪，妄敢谈战！二十多年前
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