球#MeToo运动揭开性丑闻盖子之后,弗洛伊德理论看起来也没那令人难以置信。
对这些问题完整回答超出本书讨论范围。但是对于这种差异部分原因,种可能解释是,医生在女性实际上并不抑郁时给她们开抗抑郁药。女性躯体上疼痛更有可能被认为是“情绪上”或“心理上”。上述关于男性更容易报告抑郁症状瑞典研究还发现,并未主诉抑郁症状女性服用抗抑郁药概率是男性2倍。这与20世纪80年代和90年代研究致,当时研究发现,主诉躯体疼痛男性往往会得到止痛药,而女性则更可能被开具镇静剂或抗抑郁药。[66]2014年项研究要求医疗服务人员为假定患腰痛患者提供治疗建议,该研究同样发现,女性患者被开具抗抑郁药可能性明显高于男性。[67]
燕特尔综合征似乎又在起作用:令人吃惊是,有那多女性讲述自己疼痛却未得到诊断和治疗,最终证明是由生理原因引起,这些疾病要是女性独有,要在女性中比在男性中更常见。女性患肠易激综合征概率是男性近2倍,[68]患偏头痛概率是男性3倍[69](偏头痛是种常令人极度衰弱慢性疾病,影响到3700万美国人,[70]英国每8个人中就有1个人患这种病症,[71]但们对它知之甚少)。事实上,许多临床疼痛症状在女性身上发病率远远高于男性,[72]过去几十年来几项研究表明,女性对疼痛敏感度高于男性(这为女性较少获得止痛药研究结果添上个特别残酷脚注)。
也有越来越多证据表明,男性和女性对疼痛感受可能不同。女性痛觉敏感度随着月经周期而起伏,“皮肤、皮下组织和肌肉受到女性激素波动不同影响”。[73]项动物研究发现,男性和女性使用不同类型免疫细胞来传递疼痛信号,这可能为解答这个问题提供初步答案[74]——尽管这只是个开始:疼痛性别差异仍然是个研究不足领域,甚至连们已知内容也所涉不广。贝弗利·科利特博士在2015年退休前担任莱斯特疼痛管理服务顾问和慢性疼痛政策联盟主席,她告诉《独立报》,般全科医生“不知道对乙酰氨基酚和吗啡等药物对女性作用不同”。[75]
即使女性疼痛能得到治疗,她们通常也要比男性等待更长时间。美国对1997年至2004年间9.2万次急诊室就诊分析发现,女性等待时间比男性长,[76]而项针对2004年4月至2005年1月间到美国城市急诊科就诊成年人研究发现,在男女两性疼痛程度相仿情况下,女性获得镇痛治疗可能性较小,而且就算女性得到相关治疗,其等待时间也较长。[77]美国医学研究所2011年发布份关于慢性疼痛出版物表明,情况并没有太大变化,报告称,疼痛中女性面临着“延误确诊、不恰当和未经证实治疗”,以及医疗系统“忽视、轻慢和歧视”。[78]在瑞典,患有心肌梗死女性从疼痛发作到到达医院,要比男性多等1个小时,而在等待救护车时,女性优先
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