，最后是满不在乎。
们意识到起决定作用
不是思想，而是靴子刷；不是智力，而是制度；不是自由，而是磨炼。们怀着热情和渴望成为
士兵，可是他们却千方百计把这些东西从们身上打下来。三个星期过后，们再也不觉得这样事情是不可思议：
个穿着镶边制服邮递员，对们来说要比从前们父母、们老师、从柏拉图到歌德全部文化都有着更大权威。们用那年轻已觉醒眼睛，看到们老师们所保持关于祖国传统观念，此刻在这里已经化成对个性抹杀，即使对最卑贱奴仆也绝不会被要求这样做：敬礼，立正，分列前进，举枪致敬，向右转，向左转，鞋跟相碰声音，辱骂以及故意想出千百种折磨。们之前设想们任务也许会有所不同，但没料到发现们接受着英雄主义训练，竟同马戏团里马匹完全样。可是不久，们也就习惯。们甚至还懂得，这些事情中有部分是必不可少，但是其余部分只要做样子就够。在分辨这两类事情上，士兵倒是有着种出色嗅觉。
们个班级，三人群，四人伙，分散在各个排里，跟弗里西亚[2]渔夫、农民、工人和手工业者在起，大家很快就成朋友。克罗普、缪勒、克默里希和，编在第九排，排长是希默尔施托斯下士。
他在营房里被看作是折磨人最残酷家伙，而他也因此颇为自豪。他身材矮小，肢体结实，两撇赤褐色小胡子打蜡，已经服十二年军役，原来职业是邮递员。他特别不喜欢克罗普、加登、韦斯特许斯和，因为他感觉到们身上有种无声反抗。
有天早晨，给他整理十四次床铺。每次他都能找出些差错，把叠好床铺又抖乱。曾花二十个小时——中间当然也歇过几回——把他那双古老、硬得像石头样皮靴揉得和黄油样软，连希默尔施托斯自己也挑不出瑕疵来。又曾奉他命令，用柄牙刷去擦干净下士住宿舍。克罗普和还曾奉命拿着把笤帚和只铁簸箕，去清扫营房庭院里积雪，若不是偶然被位中尉撞见，把们打发走，还申斥希默尔施托斯顿，那
们准会继续干下去，直到冻死为止。可惜这件事后果，只是使希默尔施托斯更加怀恨们。接连四个星期，每逢星期日都轮到站岗，还在营房里值四个星期班。得背着全副行军装备和步枪，在那又松又湿、新翻耕田地里练习“预备，跑步走”和“卧倒”动作，直到变成团污泥，筋疲力尽为止。四小时之后，还得向希默尔施托斯报告，那时身上衣服已经换洗干净，不过擦破双手还在流血。曾和克罗普、韦斯特许斯、加登起，没戴手套在严寒之中口气“立正”刻钟，光手指搭在那冰冷步枪钢管上，而希默尔施托斯还暗中监视着们，看们手指是不是有挪动。曾在凌晨两点钟，只穿件衬衣，要从营房最高层跑到下面庭院，连八次，因为抽屉冒出放东西矮凳边缘仅仅几厘米。下士希默尔施托斯挨在旁边奔跑，往光脚趾上乱踩。在训练拼刺刀时候，经常得跟希默尔施托斯对打，拿是
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