可是那窒闷
爆炸声并没有传到
们这里来。它已经被淹没在前线嘈杂声中
。卡钦斯基谛听着：“今夜会有
场猛烈炮击。”
大家都在谛听，前线很不宁静。克罗普说道：“英国人早已在轰击。”
炮轰可以听得很清楚，那是在们这个地区右侧英国炮兵连。他们开始轰击，早个小时。照们推算，他们应当在十点整才开始。
“他们怎
搞？”缪勒嚷道。“他们钟定走快。”
“会有场炮击，告诉你们，从骨子里都已经感觉到。”卡钦斯基耸耸肩。
们得去充当杂役。天黑以后，卡车开到。们爬上去。那是个温暖夜晚，暮色看去如同团树荫，在它庇护之下们觉得很舒适。它把们聚集于此，连那个素来有点吝啬加登，也递给根纸烟，还给根火柴。
们挤在起站着，紧紧地贴在起，谁也没法坐下来。不过们本来也没有那样习惯。缪勒难得有这次心情舒畅，他已经把那双新皮靴穿起来。
引擎铮铮地鸣响着，汽车嗡嗡嘎嘎地震动着。道路都坏，尽是坑坑洼洼。们不敢透出点亮光，因此们路就那颠簸着，有好几回差点摔下车来。不过，那倒并没有使们心烦。要发生事就让它发生好，摔断条胳膊总比肚子上穿个窟窿来得好，有些人还真巴不得有那个好机会，可以借故回家去咧。
在旁边，行驶着长列运送军火车队。他们开得急，常常超过们。们跟他们开开玩笑，他们也跟们说说笑话。
道墙壁逐渐显现，是属于离马路远处幢房子。忽然竖起耳朵。难道弄错不成？又清楚地听到鹅叫声。瞅卡钦斯基眼，他也回瞅眼。们彼此心照不宣。
三发炮弹在靠近们地方炸响。火光斜斜地穿透夜雾，大炮呼吼着，轰鸣着。们打着哆嗦，可是想到明天大早就可以回到营房去，心里就乐。
们脸跟平时相比，既没有更苍白，也没有更红润，它们既不是更紧张，也不是更
“卡钦斯基，听到那边有几个家伙跃跃欲试着要到煎锅里来呢。”
他点点头。“会处理它们，等们回来时候。心中早已有数。”
当然，卡钦斯基是心中有数。周围二十公里之内，每只鹅腿他都如指掌。
汽车开到炮兵阵地上。那些炮台都用灌木伪装起来，为不让飞行员发现，这模样看去仿佛是种军队里犹太圣殿。要不是里头藏着大炮，这些灌木看上去定很赏心悦目。
由于弥漫着大炮浓烟和重雾，空气变得辛辣刺鼻。火药烟雾使舌头上有种苦味。排炮轰鸣着，震得们汽车在颤抖，隆隆回响呼吼着滚到后方，样样东西都在晃动。们脸在微妙地变化着。们虽然不是在战壕里，而只是在构筑工事，可是从每张脸上现在却可以觉察到：这里就是前线，们已经处在它范围之内。这并不是恐惧。像们这种经常上前线人，都已经无动于衷。只有那些年轻新兵才会心神不宁。卡钦斯基讲给他们听：“那是30.5厘米口径。你听听轰击响声吧，它马上就要发射。”
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