话还没说完,妻子突然跳起来:“天哪!这不是个女人,他根本没有角,连角痕迹都没有。是不是不小心冒犯个完美圆形啊?”
“从某个角度来看,确实是个圆形。”那个声音回答说,“是比平面国中任何个圆都更加完美圆。更准确地说,是许多个圆合成个圆。”接着,他以更加缓和态度补充道:“尊敬女士,有个口信要带给您丈夫,但只能在您不在场情况下传达这条口信。如果您愿意让们单独待几分钟话——”
事实上,这位威严访客根本没必要屈尊提出这样请求,因为妻子句也没有听进去。她向这位圆形保证,自己早就该回房休息。在为自己冒犯连连道歉以后,妻子终于离开客厅,走向自己房间。
看眼沙漏。最后点沙子也流干。平面国第三个千年已经来临。
[19]当然,所说“坐着”并不是空间国意义下“坐着”。平面国居民都
留意妻子话。东张西望,看遍每个方向,却什也看不见。但还是觉得房间里有其他人,当那冰冷呼吸向靠近时,阵颤抖,惊得跳起来。
“你怎?”妻子说,“这儿又没有穿堂风。你在看什?那里什也没有呀。”
是,那里确实什也没有。再次坐下,继续大声说道:“说那孩子可真是个傻瓜,3立方不可能有几何学上意义。”
话音刚落,便有个清晰声音回答道:“那孩子可不是个傻瓜,而且3立方显然有几何学上意义。”
虽然妻子并不理解这句话意思,但她和样清楚地听到这个声音。俩起向声音方向跑去。当那个图形出现在们眼前时,们两人是多惊恐呀!第眼看去,那个图形仿佛是个侧面对着们女人。但是仔细瞧,就发现他不可能是位女士,因为他从中间向两端变暗速度太快。觉得这个图形看起来像是个圆,可是他大小以种奇怪方式变化着。就经验来看,个圆绝不可能这样变换大小,事实上平面国中任何规则图形都不可能这样变换大小。
但是,妻子既不像这样有经验,也不像这样冷静,所以她根本就没有注意到那些细节。她性格向轻率,又总是对同性抱有种不可理喻嫉妒,因此她立刻认为,定是有个女人穿过某种孔隙闯进们家里。“这个人为什在这儿?”她大声叫道,“亲爱,你可是向保证过,在们新家里不会有任何通风口。”
“们新家里确实没有任何通风口,”说,“但你为什觉得这个陌生人是个女人呢?以视觉识人能力,认为——”
“哼,可没耐心听你谈什视觉识人。”她回答说,“‘眼见为虚,手摸为实’‘圆在目,不如线段在手’。”——她下子抛出两句谚语回击,这两句话都是在平面国女性中非常流行格言。
“好吧,”不敢继续争辩,以免将她激怒,“如果你非要说她是个女人,就上前请她自介绍吧。”
妻子拿出最优雅姿态,向那个陌生人走去:“女士,请允许触摸你并被你触摸——”
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