“哈哈哈，
想也是。其实比起富婆，对那个漂亮小姐更感兴趣……开玩笑
，请别介意。谢谢你们，再见。”
健次在村民笑声中走回车上。
车子向前驶去，健次对目送村民频频挥手，眼神因逐渐涌起紧张感转为严肃。
“就是明天。”他轻声对平太说。“明天正是们千载难逢好机会。”
当天，司机
“你指是那辆白色小型车吗？原来如此，明白
，谢谢。”
健次道完谢，走没几步又转头问：
“方才匆匆
瞥，那辆车上好像有位漂亮小姐，她是这附近人吗？”
“年轻人就是这样。”村民笑着说。“那是柳川家车。不过你是外地人，或许不认识。除小姐外，车上不是还有位老太太？”
“老太太？倒是没注意。”
“开车，在桥边停下，去打探消息。”他向平太下达指示。
“咦？”
“别多问，快走。”
平太依言开到桥边，健次单独过桥。此时中庭还有四、五名男女，他们齐望向健次，眼中带着山村居民对外来者特有警戒。
“们不小心迷路，请问这是什
地方？”健次边呼喊边走近。
老有少，全都围在刀自身边。有人深深鞠躬，有人笑容满面地攀谈，还有人默默拭泪。名孩童紧紧抱住刀自，其他小孩见状也蝗虫般地拥而上，几乎将她掩没。
“老太婆真受欢迎。”平太神情敬畏地呢喃。
“她在这带可是活菩萨，所以才会成为们金鸡母。”
健次嘴上说得冷淡，心里其实百感交集。十几年前，他也曾是争着想攀在刀自手臂上小孩。
当健次等人专注于中庭内动静时，橘衣少女落后刀自几步走出树林，安静地站在角，望着众人欢谈。
“她可是日本数数二富豪，你们别只盯着女孩子看，能见到柳川老夫人才是前世修来福气。”
“哦，她经常来这边吗？”
“那尊贵人怎可能成天来，你们算是碰上千载难逢大事。”村民得意地挺起胸膛。
“真可惜，不知道有没有机会再见面？”
“听说明天会去后头濑尾，但那里比这儿偏僻，外地人还是别乱闯，省得迷路。”
村民面面相觑，个年长男人代表开口：
“不久前开过去那辆车是你们吧？大伙才谈起不知你们来干哈。你们要上哪？”
“旅游手册上说这附近有座瀑布，所以绕进来瞧瞧，没想到迷路。们打算在今天之内抵达津谷温泉，急着回国道，不晓得该怎走？”
村民哈哈大笑。
“这很正常，有些路连本地人都搞不清楚。刚刚有辆车离开，跟在后头便能上国道。反正只有条路，现在追过去还来得及。”
“问题是那女孩。”健次喃喃低语。“多绑人，麻烦加倍。但她形影不离地跟着，总不能只抓个……这可怎办。”
他还在伤脑筋，刀自己准备打道回府。只见她摇下车窗，对车边众人点头致意。
达特桑徐缓前进，渡桥后开始加速，口气登上斜坡。
即使已看不到车子，中庭人群仍迟迟不散。他们遥望车子离去方向，兴奋地交谈，有人眼中依然泛着泪光。
健次见状灵光闪，想到个点子。虽然危险，但错过这次，恐怕就再难有机会。
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