“
发现高地蚁在进行集群，很大
规模，从来没听你说过高地蚁有这样规模。”
“是吗？马上回去看看。”
杜鸣终于看到
封闭实验室大门。这个时候大门看起来很亲切，让人有强烈依赖感。穿着笨重密封服挪动起来很费劲，更何况还背着氧气罐。虽然空气已经正常，杜鸣却无法消除对灾难再次发生担心。他不敢脱下密封服，也不敢放弃氧气罐，只有带着这两件累赘缓慢地挪动。
头盔里传
榕。这种蔓藤状植物仿佛盘根错节虬根，密密麻麻地遍布整个悬崖。
些气根从主干上长出，垂挂在空气里，丛丛簇簇，让整个悬崖从远方看来仿佛深红毛绒壁挂。
刺榕是生命奇迹。最浅沟壑深度也在两万米以上，刺榕却能够密密麻麻地从崖底直生长到接近甲烷层地方。它用出芽方式繁殖，整片悬崖就是株刺榕。人类在五十年前来到土斯星，发现沟底氧气层，开始建筑塔后城。城市就在刺榕环绕中建成，走在街道上，虽然各式各样培养植物充斥街头，却仍旧到处可以见到刺榕踪迹。些隐蔽角落，总会有刺榕刺芽冒头。
两年前，有人注意到，刺榕能够在它须根里聚集氧气，须根内部氧气浓度通常是外界浓度三到四倍。这个发现引起关注，吸引资金。个专门研究刺榕科研小组成立，凯是其中员。两个月前，凯以植物学家身份加入土斯星生态研究课题，负责刺榕部分。
是，刺榕确有些特殊性质，它能够聚集氧，然后向深层组织输送。这是种正常生理功能。可以想象，在岩石深层，没有活性氧，只有依靠须根从外界获取。唯让人困惑地方在于刺榕耗氧量很大，根据耗氧量推算，它地下部分至少是地上部分十倍。这个结论让人震惊，也让人怀疑。这意味着各个不同崖面上刺榕会在岩石深层纠结在起，如果按照正常逻辑推论下去，所有崖面上刺榕都在地壳深处连接在起，连绵不绝，贯通整个星球。有人做最大胆假设：整个星球只有个生物，刺榕和地上桉都不过是它部分，也许它并没有发达智慧，但是显然它和这个星球有机地结合在起。“这个假设，把它叫做世界之根。它就是生态，就是生物圈。”大明是这个理论创始者和积极推广者，他曾经在小组讨论会上这样发言。
“世界之根。”凯仿佛自言自语。
“你是说大明那个假说？”
“是。没有任何证据说明刺榕是凶手。根据研究，刺榕很简单，出芽生殖，无性繁殖。也许是因为在这个星球上它没有任何竞争对手，它形态直很原始，也许它已经保持这种形态上亿年。这是个古老物种。也许就像大明说，它是个庞大生物，但是这种植物没有任何危害。”
“但事实上们对它认识停留在表面。你说得对，它已经在这个星球上独自存在上亿年，而们来到这里不过才五十年，算上最早勘探，也不过个世纪而已。证实刺榕和地上桉属于同物种，也就是个月前事。”
“好，可能吧，你很快回来吗？”
“看看近个月报告是否异常，很快就回去。”
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