打算捕获火星。伊特相信它有这样能力:它没有用任何动力来推动卫星、空间站或者太空垃圾,它只是改变空间结构。张大网已经围绕着火星张开,网络经纬是条条看不见引力线,此刻,这痕迹并不明显。然而随着时间分秒过去,这网络将变得越来越紧密,以至于最后连个分子都跑不出去。
火星疏散计划已经失败。航天母舰根本无法穿过这样引力网,如果它们强行通过,扭曲空间会把飞船撕裂成几块,就像大鱼无法通过小于身体网眼。自动飞船和那些小型航天飞机还有可能逃生,然而,这远远不够,绝大多数人已经无法逃走。挫败感浮到意识表层。伊特首次发现自己并不是全知全能,种无能为力悲哀让伊特几乎想把自己解构掉。在那刹那,她明白那格塔图世界人类悲哀,在个毫无指望世界中,除放纵,还能有什追求。伊特调整情绪,让自己重新开始计算。那格塔图还可以指望上帝,现实中没有上帝,只有依靠自己。
她加快宏图世界传送。火星地下世界里,量子胞正成批成批地死亡。
她把新情况通报给全世界,同时告诉火星人类,即便成为俘虏,她也将和人类在起,保证他们安全。而地球,萨伊斯和阿波罗已经开始实施反击计划。
她将所有自动飞船送上天,亲自对所有飞船进行操控,发誓把它们安全地送出巨网。
她失去和几尼联系,为最后希望,她把所有情况输入“雄鹰”号备份主机,并且告诉休潘,如果那格塔图得不到拯救,她将毁掉它。亚布必须做出选择,是回到火星拯救他世界,还是远远地躲开以保证其他人安全。
她感到心力交瘁,这是三百万年来头遭。她不知道地球超脑——她母亲和姐妹——是不是曾经有同样感觉。她怀疑这种情况持续下去,她将失去最后个量子芯座,从而失去存在最后线机会,然而这动摇不她决心——无论她是不是能获得重生,她也要坚持下去。这是她对这个世界承诺。
几尼和索亚正忙着计算各种可能性。缺少定位,甚至几尼都没有办法回到火星去——他不知道向着哪个方向去。太空中旅程,切都必须控制得恰到好处,点点儿计算错误都会把预计送到地球东西丢到太阳里去。
他们不知道火星上正在发生切,然而他们知道时间已经不多。按照那格塔图星辰起落来算,只剩下十五次。亚布紧张得手中冒汗,他看着几尼和索亚,恨不得自己能够冲上去帮忙。然而他并没有表现出紧张样子,他平静地看着几尼和索亚——事情已经如此,急也没有用。
如果空间真发生变化,那火星定也受到影响。五十万人撤退,这是从来没有过大计划。他们真能够安全撤出来吗?亚布突然想起母亲来。他多希望母亲已经离开火星,正在前往地球途中。然而他明白这不切实际,作为治理委员,母亲定会选择最后离开;在获知他冒险离开哈勃消息后,母亲定会在火星等待他归来。二十年来,直是这样。亚布皱起眉头,事情和想象有些不样,他已经没有选择。无论是为那格塔图还是母亲,
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