有参加过大学联赛，也没有在更大
舞台上证明过自己，NBA球队老板和球探
方面对他天赋和球技表示肯定，方面又对个孩子未来表示怀疑。毕竟在科比之前，NBA有过26位高中生球员，但除
摩西·马龙之外，还没有谁取得过很高成就，更何况，科比还是个外线球员。
阿迪达斯也开始着手于为科比设计专属球鞋，并拍摄大量广告进行推广。为将科比商业价值最大化，阿迪达斯甚至希望能够干涉选秀事宜，让科比去更大城市。外界对科比事件评价尚未平息，“球鞋教父”瓦卡罗又计划将科比推荐给另位位高权重“教父”——湖人队总经理杰里·韦斯特。
20.杰里·韦斯特难题
1996年夏天，不止个人向杰里·韦斯特提起科比·布莱恩特名字，这个17岁少年带领鱼腩球队劳尔梅里恩夺得宾州冠军，超越张伯伦成为费城联赛历史得分王，单挑赢斯塔克豪斯……几乎所有人都在赞叹这个少年传奇故事，但这些暂时都无法引起韦斯特足够兴趣，他有盘很大棋要下。
从1960年被准备搬迁到洛杉矶明尼阿波利斯湖人队在第轮第二顺位选中开始，杰里·韦斯特人生便与这支紫金军团牢牢地绑在起，1969年，30岁韦斯特获得总决赛MVP奖项，成为联盟历史上唯位以失败者身份捧起总决赛MVP球员;1970年总决赛对阵纽约尼克斯第三场比赛中，韦斯特在最后时刻命中记18米外投篮，从此获得“关键先生”称号;在他效力14年里，9次带领湖人队杀入总决赛，1972年，他获得生涯唯个总冠军;他整个球员生涯都在为湖人队效力，而他剪影，也被用来当作NBAlogo。
退役后，他短暂地出任段湖人队教练，而后转为球探，1982年，韦斯特被任命为湖人队总经理，他通过精明交易和独具慧眼选秀为湖人队带来“魔术师”约翰逊、詹姆斯·沃西、卡里姆·贾巴尔，获得5个总冠军，开启80年代“ShowTime”时代。
ESPN著名记者J.A.阿丹德曾说过:“在整个80年代，湖人队有两件事是毫无疑问，个是‘魔术师’约翰逊定能帮球队赢得重要比赛，另个则是，杰里·韦斯特定能为球队带来最合适球员。”
但进入90年代，湖人队经历段低潮，这让作为经理人韦斯特十分煎熬，虽然1995年，湖人队重返季后赛，韦斯特也因此获得“最佳经理人”奖项，但经历过王朝辉煌，这些看起来都不值提，韦斯特无时无刻不设想着带领球队重回巅峰。
1996年“大鱼”涌动自由市场让韦斯特看到机会，这年自由市场上球员多达160多人，迈克尔·乔丹、阿隆佐·莫宁、朱万·霍华德、阿兰·休斯敦都在其中，当时NBA头号经纪人大卫·法尔克精心制造场合同年盛宴，几乎有能力球队都在忙着清空薪资空间来网罗大鱼，让自由市场变得风云莫测。但韦斯特目光直盯着被称作“大鲨鱼”沙奎尔·奥尼尔，老谋深算“湖人教父”并不奢望能
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