，她想不出该说些什
好。她看着那女人在柜台后面勤勤恳恳地忙活着，莫名其妙地将
些货品从个货架上放到另个货架上。“
——不，他——弗里茨没来。”她终于勉强说
这句，随后指指后门，“鸡蛋。牛奶。有这两样东西。”她知道自己肯定又说些傻话，可她就是没办法张嘴说出自己本打算说
那些话。
克罗格先生似乎没有注意到格尔达有些不安，只是走到柜台后面，拿出那本记录着每笔交易账簿。“好，好，沃格尔夫人，很高兴听到你这说。”他从围裙正面口袋里拿出眼镜，小心翼翼架在鼻梁上。“埃米莉，”他冲身旁那个女人说道，“你有没有叫安布罗斯出来？他得把那些货物搬进来。”那个叫埃米莉女人挺直腰板，朝后面房间走去，没再多瞥格尔达眼。
“哎呀，”克罗格先生心不在焉地抬起头来，“忘记给你介绍埃米莉。她是弟媳妇表亲，来自圣路易斯。”他俯过身，压低嗓门儿跟格尔达说，“你知道吗，她丈夫死，来这儿是因为她只有们这些亲戚。二月份时候，她离开圣路易斯，来们这儿试着干阵子，后来她放弃，又回圣路易斯。不过，还没到圣路易斯，她钱就用光，于是她又掉头重新回到们这里。现在，让她在店里打下手。”他俯身越过柜台，离她更近些，说话声音也更小，“因为老婆说她在家里帮不上太大忙。”他对她使个眼色，仿佛两人现在共同拥有个秘密。
弗里茨没有注意到时间。他停下手里活儿，抬起头来，用兜里大手帕擦擦额头上汗，这才头回察觉到时间流逝与天气变化。他和莱亚伯雇工干活儿时候，天气变得越来越热，也越来越潮湿，春日天气总是如此，不过，猛地凉风吹来，吹干他们背上汗，带来阵凉意。他们很快便干完莱亚伯家需要两个人干那些农活。事实上，早在弗里茨和雇工驾着马车，轰隆隆地在车道行驶时，他便忘掉时间。他干起活来就是这样——他会全身心地投入眼前工作中，不关心之前发生什、之后会发生什。只有在完成工作后，他这种专注状态才会结束。
他将手帕塞回兜里，看看四周，同时也稍微舒展下身体。上午早些时候，只啄木鸟当当当地啄好几下锡烟囱，后来，在棵老棉白杨树枝上安顿下来；树枝恰好在他们头顶上，天中大部分时间里，它都陪伴着他俩。弗里茨意识到它安静下来，而且安静好久。他抬头看看那只鸟曾忙活个不停地方，意识到所有鸟儿都不再叽叽喳喳地叫。他还注意到，微风早已消失，农场安静得让人连气都不敢喘。他环顾四周，看见莱亚伯家那只巨大牧羊犬突然跳起来，叫好几声。弗里茨看看那条狗，又转身向西边望去，他知道马上就要变天。他生命中大部分时间都生活在平原上，跟平原上其他居民样，对这里善变天气早就习以为常。可是，眼前这幕还是让他非常震惊，他甚至往后退好几步，差点踩到追上来雇工。
“看起来不太妙啊。”雇工声音传到他耳边，听起来既响亮，又
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