去。她父亲
所作所为、所思所想不再像绞索
样缠绕着她脖子。想到自己娘家，她便重新感受到
丝喜悦。格尔达写信告诉凯瑟琳，她想象着自己躺在铁轨上，挡住那列东行火车去路，哪怕凯瑟琳不愿意，她也会迫使火车停下来。“
会让孩子们列队站在火车铁轨旁，冲你大声喊：‘看啊！看看跟你名字样外甥女吧！再看看三个健壮外甥吧！他们是不是长得很好看啊？’”她考虑在信末加上句附言：“你可以看看爸因为太过固执而错过些什
。”
弗里茨读凯瑟琳写信，指出她并没有承诺他们会在斯图尔特下车。凯瑟琳只是说，她会趁着丈夫“表现得十分慷慨时候”试着向他“提出这个建议”。他大声读着凯瑟琳信，还故意把某些词句读得很重，借此来表示他对这位未曾谋面新郎官，以及凯瑟琳傲慢措辞反感。尽管如此，格尔达还是做起准备，仿佛得到凯瑟琳肯定答复。她卷起地毯，把它们挂到屋外晾衣绳上，狠狠地拍打起来。她把窗帘洗干净，铺在沿着墙排成排无背长板凳上晾晒几天，等着它们干透。她清洗窗户和墙，仿佛位女王要来造访他们家。她烤好馅饼和蛋糕，把它们放在井房阴凉处妥善保管。
她没办法安安静静地坐着。甚至在吃饭时候，她都会突然站起来，把墙上或炉子上点污渍擦干净。弗里茨吓唬她，如果她再不好好待着，他就把她绑在椅子上。而她作出回应便是，走去信箱前，看看有没有人给她寄信。
他让她休息下，保存些体力，好到时候有力气接待凯瑟琳他们。难道她忘宝宝马上就要出生吗？
她心想，他居然会提宝宝这茬，仿佛自己真会把宝宝忘掉似，不过，她并没有停下来回答他。宝宝在她肚子里扭来扭去，踢来踢去，渐渐地，她胸腔从里到外都是疼。她肚子沉甸甸，拉扯着她背部，这让她觉得自己就像匹背部凹陷老母马。
“只是想做好准备而已，万她来呢。”格尔达没好气地对他说道，“她会来。”他不知道，凯瑟琳到访对她来说有多重要；而现在，她也来不及跟他解释。之前，她没有把真相告诉他，而现在，只能由她独自面对。在这场难以用语言形容“战争”中，她夹在她深爱两个男人中间，不知所措。要是她能再见凯瑟琳面，那该有多好啊！这样来，她就会觉得，至少在这场战争中，她寻得和平。
凯瑟琳就要来！想到这句话，她便觉得双肺在不断膨胀，她又可以自由地呼吸。
铁轨沿河而建，在沃格尔农场南边，距离农场仅半英里出头。有些日子里，火车发出声响很大，她若是待在家中，哪怕把窗子关上，依然能听到金属车轮在铁轨上滚动时发出咣当声和嘎吱声。还有些日子里，只有在户外，她才会注意到火车呼啸声。不管她是否注意到那些声响，在她活着每天，火车直保持着稳定运行节奏，就像心脏在体外跳动样。如今，西北铁路公司每天有六列客运列车行驶在这些铁道上，其中三列开往西边，三列开往东边；这些铁道上还行驶着同样多直达货运列车以及运煤列车。现
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