在西宁两天，
空闲时间太多
，太优游，不免得找些事来做。先去尝青海有名湟鱼。这鱼产自青海湖，无鳞，肉很细嫩，没有什
鱼刺，很好吃。又走到市里公安局外
多。然而，临洮是唐史上大有来头
个地方。在研究所时，专研唐代军事制度，觉得更是非到临洮不可。因为，唐室第支长期驻守在边区军队，就是在今天临洮附近屯田，为防范吐蕃。
如今，临洮只是个很小县城，只有两条大街，两排小商店。在城中家小吃店，吃碗面，就在城里逛圈。那高高黄土高原，便在县城背面，黄秃秃，有种地老天荒苍凉。风吹来，黄土飞扬。路两旁稀落白杨树，都沾满尘土。洮河瘦瘦干干，在城外黄土断崖下静静地流着。
那年，李唐支大军，就屯驻在环境这恶劣黄土高坡上。戍边军人，长年驻守在这里，依靠自己劳力耕种，养活自己，好比流放在外开荒者，回不家。这就是所谓“屯田”。遇到好心皇帝，过年时候，他们或许可以分到皇上赐给点酱菜，和件冬衣。如此而已。
离开临洮时，车子从南往北开向兰州。途中经过康家崖和七道梁黄土高坡和峡谷，比陕北更加荒颓。根草，棵树也没有。水土流失严重，山变得更为悲壮。在想，洮河边上，不知埋葬多少戍边军人尸骨。
三
这是第三次来兰州。还是过门而不入，连晚也没停留。当天下午2点多才到，下午4点多又乘搭列直快火车走，到青海西宁去。这列火车，载许多放暑假回家大专学生，全车爆满。幸好它从兰州始发，硬座票是对号，还有位子坐。
列车还未进入青海省界，已经可以感觉到那种荒瘠。所有山都是光秃秃，没有树，也没有草，赤褐色。进青海，山更高，也更秃。只有火车轨道边上梯田，还可见到点点绿色。
从兰州到西宁，海拔越来越高，空气也越来越干爽。在七月夏天下午走这段路，感觉到却是秋天气息。西安和兰州那种湿热没，人也变得清醒许多。傍晚到西宁，气温只有二十摄氏度。投宿在西宁大厦个套间，要等到晚上8点，热水开始供应后，才能把这几天来身上尘土好好洗去。要不然，水太冷。西宁看来是个避暑好地方。
这次来西宁，最主要目，是为行走在西宁到格尔木铁路上。这条铁路，是中国海拔最高条。西宁海拔已经超过两千米，格尔木更高达两千八百多米。火车奔驰在这高高原上，对这种“火车迷”来说，自然有莫大吸引力。所以，到西宁，就先去买好张第三天开往格尔木硬卧车票。
然后，趁着在西宁两天空当，先到附近塔尔寺去玩天。其余时间，便在西宁市里四处游荡。西宁远比当初想象得繁华多，人口有好几百万，市里公车也很方便。这里居民，不少是20世纪五六十年代从其他省份迁来落户。大家来自不同地方，方言不能沟通，所以西宁普通话普及程度，远胜许多内地城市。公车上、市场上听见，全是普通话。
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