兹尼亚克已经在用哈里克拉夫特公司（Hallicrafters）最先进
无线电设备组装发射器和接收器
。
沃兹花大量时间在家阅读父亲电子学期刊，对功能强大埃尼阿克（ENIAC）等新型计算机故事尤其痴迷。沃兹毫不费力就掌握布尔代数，因此他惊奇地发现，计算机对他来说根本不难，反而是太简单。八年级时候，他参加
项由空军在当地举办竞赛，尽管参赛选手中有上至十二年级学生，但他举获得最高奖项。他参赛作品是台计算机，他在其中10块电路板上安装100只晶体管、200只二极管和200只电阻。
升入高年级后，沃兹同龄人开始跟女生约会，参加各种派对。这时沃兹更加形单影只，因为他觉得约会和派对太复杂，不像设计电路那
简单。“
以前朋友还是挺多，们会起骑自行车什，但突然就没人跟玩儿。”他回忆说，“好像在很长段时间里，连个跟说话人都没有。”为排遣内心苦闷，沃兹搞起幼稚恶作剧。十二年级时，他组装个电子节拍器。电子节拍器是在音乐课上用于打拍子工具，会发出“嘀嗒嘀嗒”声音。他灵感乍现，觉得这嘀嗒声与炸弹定时器声音非常相似。于是他找来些大号电池，用胶带粘在起，将其与节拍器起放到学校储物柜里。他还对节拍器稍加改装——储物柜打开，“嘀嗒”声就会加速。当天晚些时候，沃兹被叫到校长办公室。他本以为自己又拿到学校数学比赛最高奖项，结果却遭到警察劈头盖脸质问。原来，有人发现“炸弹”以后，把校长叫到现场，校长牢牢抱起“炸弹”，勇敢地跑到足球场上，把“导火索”拽下来。听校长这番经历，沃兹忍不住哈哈大笑。最后，他被送到青少年拘留中心关夜。在拘留中心，沃兹也没闲着，他教会别人怎样把吊扇电线接到铁窗上，这样谁碰到窗户，就会被电击下。这也成他毕生难忘经历。
在沃兹看来，被电到就像是获得荣誉勋章。他很为自己硬件工程师身份感到骄傲，觉得时不时触电稀松平常。他还发明过个轮盘赌游戏：四个人把拇指放在槽里，当小球落下，就会有个人被电击。沃兹说：“搞硬件会玩儿这个游戏，但搞软件玩儿不，他们胆子太小。”
高中最后年，沃兹在喜万年公司（Sylvania）做兼职，人生中第次接触到计算机。他从书上自学计算机编程语言FORTRAN，从数字设备公司（DigitalEquipment）PDP-8计算机系统使用手册开始读起，读完市面上大多数计算机使用手册。之后，他又研究各种最新微芯片规格，尝试用这些新元件重新设计计算机。他给自己设定挑战目标：要用最少元件复制现有计算机系统。他每天晚上都在努力改进前天晚上作品。到高中快毕业时候，沃兹俨然已经成计算机大师。“设计计算机元件数量是市面上计算机半，只不过设计还停留在图纸上。”他从来没跟朋友提起过这些。毕竟，17岁孩子大都志不在此，都在忙着
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