急用钱,乔布斯决定把自己IBM(国际商业机器公司)电动打字机卖掉。有个学生说想买它,乔布斯就去宿舍找他,不料那人正跟女朋友云雨。乔布斯正转身要走,那人请他坐下等会儿,说等他们完事再说。那个人就是罗伯特·弗里德兰,这就是二人初识过程。乔布斯后来回忆说:“当时觉得太离谱。”在乔布斯生中,能以个人魅力迷住他人寥寥无几,弗里德兰就是其中之。弗里德兰很有领袖气质,成乔布斯模仿对象。有几年,乔布斯甚至将他视为精神导师。但后来,他觉得弗里德兰不过是个高明骗子。
弗里德兰比乔布斯大四岁,但还在读本科。他父亲是奥斯威辛集中营幸存者,后来在芝加哥成为名成功建筑师。弗里德兰本来在缅因州鲍登学院读书,但在大二那年因为持有价值12.5万美元2.4万片迷幻药而被捕。当地报纸捕捉到他被警方带走时样子——头齐肩金色卷发,还在冲着摄影师微笑。他被判在弗吉尼亚州所联邦监狱服刑两年,1972年假释出狱。那年秋天,他来到里德学院读书,入学就开始竞选学生会主席,号称要洗刷“司法不公”强加给自己罪名。他最终成功当选。
弗里德兰听过《活在当下》作者拉姆·达斯在波士顿演讲。跟乔布斯和科特基样,弗里德兰也被对东方精神探索深深吸引。1973年夏,他去印度拜访拉姆·达斯印度教上师尼姆·卡洛里·巴巴(NeemKaroliBaba)。卡洛里·巴巴是著名印度教精神导师,追随者众多,被尊称为“马哈拉吉”(Maharaj-ji)。那年秋天,弗里德兰从印度归来,走到哪儿都身着飘逸印度长袍,脚踏凉鞋,还让别人称呼自己法号。弗里德兰在校外租房,住在个车库顶上房间,乔布斯经常在下午去找他。弗里德兰坚信开悟状态是真实存在,而且是可以做到,他坚定不移迷住乔布斯。“他让达到更高层次开悟。”乔布斯说。
弗里德兰也觉得乔布斯独具格。“他总是光着脚到处走,”他后来告诉记者,“让印象最深刻就是他专注和热忱,无论他对什感兴趣,他通常都会走向疯狂极端地步。”乔布斯学会用凝视和沉默控制他人,他不断练习,技巧日臻成熟。“他有个手腕,就是在问问题时候死死盯着对方眼睛,这样来,对方也要看着他眼睛回答完问题之后才能把目光移开。”
在科特基看来,乔布斯些性格特质是从弗里德兰身上汲取(其中几个特质也贯穿他职业生涯)。“现实扭曲力场就是弗里德兰教给史蒂夫。弗里德兰这个人极富魅力,有点儿像个骗子。他可以借由强大意志力扭曲环境,让形势适应自己需求。他反复无常,又师心自用,有点儿独断专行。这让史蒂夫很是佩服,所以跟弗里德兰相处段时间后,乔布斯也变成这个样子。”
乔布斯还从弗里德兰身上学会如何成为众人关注焦点。科特基回忆说:“罗伯特性格外向,很有魅力,精通推销术。第次见到史蒂夫时,他还挺害羞,不爱出风头,很注重隐私。罗伯特向他传授很多推销技
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