约生活出路,她在那里时已经对自己母亲忍无可忍。埃拉之所以同意带她去英国,因为她认为伊内兹可能会转移奥本海默注意力,让他从抑郁中解脱出来。但同时,根据弗格森说法,埃拉认为伊内兹“完全配不上”她儿子,她看到奥本海默真对这个女孩产生兴趣,就赶紧把他拉走,她说“伊内兹旅途劳顿需要休息”。
不过,伊内兹还是陪同奥本海默家来到剑桥。奥本海默忙于他物理学学业,但是下午,他开始带着伊内兹在城里漫步。根据弗格森说法,奥本海默只是做做样子向她求爱。“他完美地维持着段徒有其表感情。她也很配合。”至少,这对情侣非正式地确立关系,但是好景不长。天晚上,他们走进伊内兹房间,起爬上床。“他们躺在那里,直打冷战,什都不敢做。伊内兹开始抽泣。然后,奥比也开始抽泣。”过会儿,有人敲门,他们听到奥本海默夫人声音,她说:“伊内兹,给开门,你为什不让进去?知道罗伯特在里面。”最后埃拉怒气冲冲地跺着脚离开,可怜兮兮奥本海默走出门,他彻底被羞辱。
伊内兹当即动身去意大利,她还带着本陀思妥耶夫斯基《群魔》,这是奥本海默送给她礼物。当然,这段关系破裂只会加重奥本海默抑郁。就在圣诞节假期前,他给赫伯特·史密斯写封非常感伤信。他为自己之前杳无音信道歉,并解释道:“真直在忙件非常困难事情,寻找事业方向……之所以没有写信,是因为没有信心和把握写出封内容精彩信。”提到弗格森时,他写道:“他变很多。比如,他现在过得很开心……他认识牛津大学每个人,他与奥托琳·莫雷尔夫人起喝茶,她简直就是文明社会高级女祭司,她是T.S.艾略特和罗素资助人……”
奥本海默精神状态每况愈下,这让他家人和朋友非常担心。他看上去对自己出奇地没信心,而且始终闷闷不乐。他烦心事之是他和自己指导老师帕特里克·布莱克特不合。奥本海默喜欢布莱克特,并急切地寻求他认可,但是作为位惯于动手实验物理学家,布莱克特不断要求奥本海默做更多他不擅长实验室工作。布莱克特也许没有多想,但是这让本来就躁动不安奥本海默感到无比焦虑。
1925年秋末,奥本海默干件愚蠢至极事情,他简直像是在故意证明自己已经被痛苦压垮。当时,自卑和强烈嫉妒吞噬奥本海默,他用实验室化学药品在个苹果里“下毒”,并把它放在布莱克特桌子上。杰弗里斯·怀曼后来说:“不管这个苹果是想象中,还是真实存在,无论怎样,这都是种充满嫉妒行为。”所幸布莱克特没有吃那个苹果,但是学校行政部门还是得知此事。两个月后,奥本海默向弗格森坦白这件事,弗格森说:“他差点儿毒死那位实验室主管。这听起来很不可思议,但他就是这说,而且他还用氰化物之类东西。幸运是这件事被他导师发现。当然,这在剑桥是要付出惨痛代价。”如果所谓“下毒”真能置人于死地,那奥本海默所
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