家有责任扶助社会上
“弱者”。
劳伦斯这
恼火还另有原因，那年秋天，他试图让奥本海默加入原子弹计划，但没有成功。劳伦斯向卡门抱怨道：“如果他能停止干这些没用事，
们倒是可以让他参与这个项目，但要让军方接受他可绝无可能。”
1941年秋，奥本海默退出
工会组织，但辐射实验室科学家加入工会事情并没有就此偃旗息鼓。1年多后，1943年年初，乔瓦尼·洛马尼茨、欧文·戴维·福克斯、戴维·玻姆、伯纳德·彼得斯和马克斯·弗里德曼都加入工会（FAECT第25地方分部），他们都是奥本海默学生。但是显然他们组建工会并不是基于常见原因，例如，洛马尼茨在辐射实验室月薪是150美元，是他以前薪水两倍多；没人抱怨过实验室工作条件，这里每个人都在孜孜不倦地工作。“这做多少有些惊世骇俗意思，”洛马尼茨回忆说，“这是热血青年才会干事……因为这个理由成立工会很荒唐。”
洛马尼茨和温伯格说服弗里德曼成为辐射实验室工会组织者。“那只是个头衔，什都没做。”他回忆说。但是，弗里德曼认为原则上组建工会是个好主意，他说：“
部分原因是们担心原子弹用途，还有部分原因是们认为科学家不应该只是参与炸弹研制，却对他们努力成果没有任何发言权。”
这个工会很快引起陆军情报*员注意，他们直在对辐射实验室进行监视。1943年8月，美国陆军部接到通知说，辐射实验室里有几个人是“活跃**党员”。有人提到约瑟夫·温伯格名字。附呈份情报称，FAECT第25地方分部是个“由**党员或**党同情者主导和控制组织”。战争部长亨利·L.史汀生也介入此事，他在给总统备忘录中写道：“如果不立即制止，认为情况将非常令人担忧。”不久之后，罗斯福z.府正式要求美国产业工会联合会停止在伯克利实验室组织活动。
到1943年，奥本海默早已不再参与工会组织活动。他这样做并不是因为他改变自己政治观点，而是因为他意识到，如果自己再不听从劳伦斯建议，就无法获准参与个重要项目，他认为该项目可能有助于战胜纳粹德国。1941年秋，就在劳伦斯和奥本海默就他工会组织活动发生争执时，劳伦斯告诉他，哈佛大学校长詹姆斯·B.科南特曾指责自己与奥本海默讨论核裂变计算问题，当时奥本海默并未正式参与核弹项目。
事实上，奥本海默从1941年年初就开始与劳伦斯合作，当时劳伦斯开始用回旋加速器来设计种电磁工艺分离铀同位素——铀235，这是制造核爆炸必要原料。奥本海默和全国各地许多科学家都知道，罗斯福总统在1939年10月授权个铀委员会来统筹裂变研究。但到1941年6月，许多物理学家开始担心，德国科学界可能在裂变研究方面遥遥领先。那年秋天，出于对核弹计划进展缓慢担忧，劳伦斯写信给康普顿，坚持让奥本海默参加计划于1941年10月21日举行次秘密会议，会议地点在通用电气在纽约州斯克内克塔迪实验室
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