“速裂协调员”
现在，
终于可以亲眼见识奥本海默那无穷
智慧，他是们团队毋庸置疑领袖……那种思想碰撞体验让人难以忘怀。
——汉斯·贝特
在每次受邀参加“铀问题”会议时，奥本海默总能有所贡献，而且经常是相当突出贡献，这给与会者们留下
深刻印象。他很快就成为会议中不可或缺
员。撇开他政治立场不谈，奥本海默是这个科学团队最佳人选，不仅因为他对问题理解入木三分，对人际关系也能应付自如，而且他解决问题热情感染周围人。在不到15年时间里，通过工作和社交磨炼，奥本海默从个局促不安科学天才变成个老练又有魅力知识分子领袖。与他共事人很快就确信要想迅速解决制造原子弹各种问题，奥本海默必须在这个过程中发挥重要作用。
早在1939年2月，奥本海默和美国许多物理学家就已经知道确实有可能制造出原子弹，但要引起z.府对此事关注，尚需时日。在二战于欧洲爆发（1939年9月1日）个月前，利奥·西拉德说服爱因斯坦在封由他起草写给罗斯福总统信上签名。西拉德在信中警告总统说：“可能有人会制造出种威力极大新型炸弹。”他指出：“颗这样炸弹，如果用船运到港口爆炸，很可能会摧毁整个港口还有周边些地区。”令人不安是，他暗示德国人可能已经在研制这样炸弹：“据所知，实际上德国已经禁止他们接管捷克斯洛伐克铀矿再出售铀……”
收到爱因斯坦签名信后，罗斯福总统成立个由物理学家莱曼·C.布里格斯领导专门“铀委员会”。然而，在接下来近两年时间里，该委员会几乎无所作为。但是，在大西洋彼岸，两名作为难民居留在英国德国物理学家奥托·弗里施和鲁道夫·佩尔斯说服战时英国z.府，让他们相信原子弹计划是当务之急。1941年春，个代号为“莫德（MAUD）委员会”英国绝密组织发布份关于“用铀制造炸弹”报告。该报告提示，用钚或铀制造炸弹可能小到用现有飞机就可装载，而且两年内就可能制造出这样炸弹。大约在同时间，1941年6月，罗斯福z.府成立科学研究与发展办公室，致力于将科学应用在军事领域。该办公室主席是万尼瓦尔·布什，他是名工程师，并在麻省理工学院担任教授，当时他还是华盛顿特区卡内基研究所所长。最初，布什告诉罗斯福总统，制造原子弹可能性“非常渺茫”，但读莫德委员会报告后，布什改变主意。1941年7月16日，他在给罗斯福信中说，虽然研制原子弹仍然“困难重重”，但“有件事是肯定：如果制造出这样炸弹，它威力将是现有炸药成千上万倍，而且它可能会发挥决定性作用”。
事情下子就有转机。布什在7月写备忘录说服罗斯福，他将布里格斯领导铀委员会替换为个直接向白宫汇报权限更高小组。这个代号为S-1委员会小组成员包括布什、哈佛大学校长詹姆斯·科南特、战争部长亨利·史汀生、总参谋长乔治·C.马歇尔和副总统亨利·华莱士。
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