上可以自由流通,而且随着时间推移,这个小镇与世隔绝生活让些人感到很压抑。亨普尔曼回忆道:“起初,这里日子很有趣。但渐渐地,每个人都感到厌倦、紧张和烦躁,情况变得不太好。人们无时无刻不在起,和你起工作人也是和你起玩耍人。如果个朋友约你出去吃饭,虽然你无事可做,可你就是不想去,他们肯定能知道你是故意不去,因为他们开车经过你家时候,会看到你车还停在那里。每个人生活都览无余地摆在别人面前。”
在为数不多逃离洛斯阿拉莫斯机会中,除定期下午到圣菲远足,还有在伊迪丝·沃纳小姐房子里举行晚宴,她这座土坯房位于格兰德河上奥托维,这个名字在印第安语里意思是“水声潺潺地方”,人们到这里需要从圣菲沿着条蜿蜒曲折公路开车走大约20英里。奥本海默第次见到沃纳小姐是在次骑马旅行途中,那次他与弗兰克和杰姬起从弗里霍莱斯峡谷出发,但是他们匹马跑掉,奥本海默在后面追赶,结果他来到沃纳小姐“茶室”。“们喝茶,吃巧克力蛋糕,聊天,”奥本海默后来写道,“这是们第次难忘见面。”奥本海默穿着蓝色牛仔裤和带马刺牛仔靴,沃纳小姐觉得他看起来就像“西部电影里精瘦结实英雄人物”。
沃纳小姐是费城位牧师女儿,她在1922年第次来到帕哈里托高原,那时30岁她刚刚经历次精神崩溃。她和她伙伴——位上年纪印第安人阿蒂拉诺·蒙托亚(普韦布洛人称他为“蒂拉诺”)起经营个被她称为“茶室”地方,来人都是她家门口游客,她生活得非常简朴。
奥本海默搬到台地后不久个晚上,他带着格罗夫斯将军去奥托维桥房子喝茶。因为牧场学校关闭和战时汽油配给措施,这里游客数量也受到影响。他们喝茶时候,沃纳小姐顺嘴提到自己不知如何才能维持生计。格罗夫斯提议让她负责“山上”所有餐饮服务。这是份报酬优厚大买卖,沃纳小姐说她会考虑这个提议。他们离开时,奥本海默先送格罗夫斯上车,随后又返回敲开沃纳小姐门。他站在门口,手里拿着帽子,脸上洒满月光,他告诉她:“别干这个。”然后,他就蓦地转身走回自己车。
几天后,奥本海默再次出现在沃纳小姐家门口,他建议她每周在这里举办三次小型晚宴,参加者每次不超过10人。奥本海默解释说,她这样做可以让科学家们暂时从“山上”生活中解脱出来,这也是对战事实实在在贡献。格罗夫斯将军同意这个主意,沃纳小姐自己也把它看作天赐良机。
那年年底,沃纳小姐写道:“大约从4月开始,‘X地’人们每周会从洛斯阿拉莫斯下来这里吃顿晚餐,后来还有别客人过来。”在厨房里忙整天后,沃纳小姐会穿着朴素衬衫裙和印第安莫卡辛鞋主持晚宴。所有人都坐在餐厅中央张手工雕刻长木桌旁,屋内墙壁是粉刷过土坯墙,头顶上是低矮手工凿制房梁。51岁沃纳小姐为这群“饥饿科学家们”准备丰盛家常菜。他们在烛光下吃着蔬菜炖羊
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