《哈泼斯》杂志上发表
篇著名
文章——《关于使用原子弹决定》，文章为广岛和长崎原子弹爆炸进行辩护。作为这篇文章代笔人，邦迪已经对核武器难以预料影响有所解。在他们第次见面时，奥本海默马上对这位出身波士顿上流社会早熟年轻人产生好感。之后，邦迪给他这位新朋友写封格外谦恭信，他在信中说：“上周您如此耐心地教导
，感谢之情难以言表；只希望能有所作为，这才配得上您付出。”很快，两人就开始互写便条，并称呼对方为“亲爱罗伯特”和“亲爱马克”，他们在字条中讨论内容无所不包，从哈佛物理系优势，到他们妻子健康状况，等等。邦迪认为奥本海默“不同凡响、令人着迷又复杂难懂”。
邦迪很快就发现争议总是和他新朋友如影随形。在他们早期次会议上，奥本海默和他小组成员致认为，他们主要问题是“生存问题”，在这个问题上，美国和苏联面临“蝎子僵局——主动攻击时是否可以不使用毒刺……”奥本海默知道，泰勒和他同事希望在那年秋天晚些时候测试刚设计出氢弹。因此，万尼瓦尔·布什提议，在跨过这门槛之前，华盛顿和莫斯科或许应该就全面禁止任何热核试验达成协议，奥本海默对这个提议很感兴趣。而且，该协议执行情况无须监督，因为任何违反禁令行为都会立即被检测到。而不进行试验话，氢弹就不可能发展为可靠军事武器。热核军备竞赛就会被扼杀在摇篮里。
6月，奥本海默领导小组又召开次研讨会，会议地点就在邦迪位于剑桥城家中，这是幢布局不规整19世纪房子，从这里骑车就可以到哈佛广场。詹姆斯·科南特作为非正式成员加入他们会议。科南特已经对核武器厌恶至极，根据邦迪笔记，科南特抱怨说，“美国普罗大众”认为氢弹是种威胁苏联武器，“而个更重要事实是，无论现在还是将来，其他人也可能对美国实施这样打击”。科南特认为，即使不用氢弹，只要枚原子弹，美国除大城市之外所有城市都可以被轻而易举地摧毁。在场人无不赞同。
公众无知已经够糟糕，更糟是科南特所说“美国军方领导人态度”。们将军们几乎完全依赖于这些武器，视其为“在全面战争中取得胜利最大希望”。如果本国能建立起自己常规部队，“美国将有可能摆脱目前对原子弹依赖”。但科南特说，要做到这点，“必须说服将军们，让他们相信从长远来看，核武器总体上对美国是种威胁”。
未经奥本海默提示，科南特就独立地提出20年后广为人知“不首先使用政策”。他说，美国应该“正式宣布们不会在任何新战争中首先使用核武器”。他还同意布什提议，即美国应该宣布暂停热核炸弹试验。奥本海默对这两个提议均表示支持。该小组关于暂停热核试验建议很有说服力。他们告诉艾奇逊：
在们看来，次成功热核试验几乎会不可避免地极大刺激苏联，让他们在该领域加倍努力。也许苏联在这方面已经投入很多，但是如果苏联人得知热核装置切实可行，而
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