借景抒情，融情入景，这首诗却是运用传统
托物寄兴手法，通过对具体、特定客观事物描述和评价，达到述理、明志和抒怀目，使哲理与诗情在具体艺术形象中实现
完美结合。前四句连用两个比喻，说明人生不免
死。“神龟”和“腾蛇”都是传说中神物，“神龟”以寿命长见称，典出《庄子·秋水》：“吾闻楚有神龟，死已三千岁矣。”“腾蛇”以本领大著世，典出《韩非子·难势》：“飞龙乘云，腾蛇游雾，云罢雾霁，而龙蛇与（蝇蚁）同矣，则失其所乘也。”连传说中灵长之物都不免有灰飞烟灭时候，人死亡也就更是不可避免。次四句，展示自强不息精神气概。“老骥”，指已衰老千里马。千里马因衰老而蹲伏在马棚中，但它形衰而志不减，胸中仍然激荡着驰骋千里壮志豪情，就像努力建功立业志士，虽然到老年，但其雄心仍然不会消沉样。四句莽莽而来，突兀而起，笔力劲健，句挟风雷，使横槊赋诗、激昂慷慨诗人形象跃然纸上，胸襟、抱负和豪情得到充分披露，鼓舞后代无数英雄志士，引得他们为之击节赞赏不已。最后四句，以娓娓道来、如叙家常文字，倾吐善自保养以延年益寿之意。“盈缩”，这里指人寿长短；“养怡”，犹养和。曹操这年五十三岁，已渐渐进入“暮年”。他虽然在统北方战争中已取得巨大胜利，但他清醒地认识到，大业未竟，任重道远，应当乘胜前进，不断进取。正是在这种思想支配下，他写出《龟虽寿》这首诗，抒发自己老当益壮襟怀，表达不信天命、重视人力积极见解，从而在如何对待人生问题上，奏出曲高亢激越乐章。
组诗抒发曹操班师途中所见所闻、所思所感，内容是丰富，情感是复杂。1954年夏，毛**在他所写《浪淘沙·北戴河》词中，曾提到曹操这首诗：
大雨落幽燕，白浪滔天，秦皇岛外打鱼船。片汪洋都不见，知向谁边？往事越千年，魏武挥鞭，东临碣石有遗篇。萧瑟秋风今又是，换人间。
由于所在地望，所面对沧海、秋风都与当年曹操相同，因而很自然地联想到曹操北征乌桓这件事，以及曹操在归途中留下这组诗。不难看出，毛**对曹操远征乌桓、完成北方统大业，是给予历史肯定。但曹操毕竟是封建时代人物，时代毕竟不同，所以又说“换人间”。
慑于远征乌桓声威和影响，这年十月当曹操班师到达易水时，代郡乌桓代理单于普富卢、上郡乌桓代理单于那楼率领手下名王前来拜贺，表示归附。从此，绝大多数乌桓都臣服于曹操，对形成北方边境安定局面产生积极作用。
班师途中，也出现件使曹操十分伤感事，这就是他重要谋士郭嘉病死，年仅三十八岁。郭嘉病重时，曹操派去看望人往来不绝，死后，曹操亲临吊唁，十分悲痛。他对荀攸等人说：“你们年纪都和
差不多，只有郭奉孝年纪最小。本来打算等天下平定后，把身后事情托付给他，却没料到他中年夭折，这难道是命中注定吗？”
接着，曹操上表献帝，请求给郭嘉增加封赏：
臣
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