经白芍亭东与附近诸水积而成湖，故名。最早为春秋时楚相孙叔敖所开辟，周围
百余里，可灌溉附近万顷良田。以后历代都有整修，刘馥任扬州刺史时，也曾对此进行修整。曹操利用这水利工程进行屯田，对增加粮食生产、保证军粮供应有着重要
意义。
这期间，曾度偃旗息鼓庐江人雷绪又起兵反叛，陈兰也勾结梅成在灊县、六安带聚众叛乱，并同孙权取得
联系。为清除这心腹之患，曹操派夏侯渊率兵讨伐雷绪，派于禁等人讨伐梅成，派张辽督率张郃、牛盖等讨伐陈兰，同时派臧霸率兵到皖，攻击孙权部将韩当，使之不能出兵援救陈兰。梅成假装向于禁投降，乘机把队伍拉上灊县境内天柱山，同陈兰会合。天柱山山势高峻，通往山顶小路长达二十余里，只能勉强过人。诸将认为难以攻取，张辽说：“这就是人们常说：在个人对付个人狭窄地带作战，只有勇敢人才能冲上前去！”于是亲率部队攻上天柱山，斩杀陈兰和梅成。
事后曹操评论诸将功劳，特别表扬张辽，说：“登天山，履峻险，以取兰、成，荡寇功也。”“荡寇”，即指张辽，张辽时为荡寇将军。曹操特地给张辽增加封邑，并授于假节称号和权力。然后，留下张辽同乐进、李典起率兵七千余人驻守合肥，嘱咐张辽、乐进说：“扬州刺史温恢通晓军事，有事情要同他起商量。”
在把巩固淮南防线有关事宜安排就绪之后，曹操在这年十二月率军回到谯县。这时曹仁已从江陵撤到襄樊。从此以后，东边合肥和西边襄樊，成曹操南面两个重要屏障，成他同孙、刘长期争夺两个焦点。
二激战濡须口
建安十六年（211），孙权将其都城从京口西迁到秣陵。第二年，改秣陵为建业，并在建业西面依山势筑城，名石头城，用以储藏军粮和军械。接着，采纳吕蒙建议，在通往巢湖濡须水口夹水立坞。坞是种用作防御建筑物，濡须坞因形如偃月，又叫偃月坞。在这里立坞，目在于控制从巢湖到长江通道，既可以防备曹操南进跨过长江，又有利于进兵争夺淮南。
建安十七年（212）十月，曹操在平定关中、解除西顾之忧后，决定出兵东击孙权。出兵前，他让阮瑀代笔写封信给孙权。信中在叙旧言好、进行拉拢同时，说些威胁话。如：
以君之明，观孤术数，量君所据，相计土地，岂势少力乏，不能远举，割江之表，晏安而已哉！甚未然也。若恃水战，临江塞要，欲令王师终不得度，亦未必也。夫水战千里，情巧万端，越为三军，吴曾不御；汉潜夏阳，魏豹不意。江河虽广，其长难卫也。
大意是说，凭藉自己谋略和实力，是完全有力量打到长江以南。孙权想要依靠水战，沿江守险，阻止大军南下，未必能够办到，因为在长达千里江面上作战，情况是变化无穷。并引春秋时吴国在太湖防御越军、汉初魏王豹在黄河边蒲坂津阻击韩信，结果都被奇兵打得大败史实为例，说明自己有必胜信心。曹操写这封信，目是想拆散孙、刘联盟，而其最终目，是想迫使孙权降伏。孙、刘联盟当时正处于比较稳固阶段，孙权实力在赤
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