城时，已表示要将
老父送到京城去，希望将军也能把
个儿子送去，以表示自己诚意。”
韩遂犹豫不决，表示要再等几年再说。但后来还是把他儿子同阎行父母起送到许都去
。曹操分化瓦解工作收到定成效。
由于马超等人在名义上还是服从朝廷节制、并接受朝廷封官，因此如果贸然加以攻击，便会显得师出无名，在舆论上给自己带来不利。但曹操却从钟繇个建议中找到办法。钟繇请曹操给他三千兵，以讨伐汉中张鲁为名进入关中，这样就可以达到从马超、韩遂那里胁迫到更多人质目。曹操让荀彧去征求卫觊意见，卫觊说：“西边诸将，都没有进取天下雄心壮志，只图苟安目前而已。现在国家给他们厚加爵号，他们目已经达到，没有大变故，不用担心他们叛乱。如果把部队开进关中，说是讨张鲁，而张鲁远在汉中，深山阻隔，道路不通，关中诸将必然疑心是来图谋自己，旦受到惊动，那里地形险要，人多势众，局面就不好收拾。”
曹操认为卫觊说得有道理，但他并没有采纳卫觊意见，而是从中找到出兵关中最好办法，加紧出兵关中准备工作。
值得注意是，史籍对这次军事行动记载大体上都说是“讨张鲁”。如《三国志·魏书·武帝纪》说：“张鲁据汉中，三月，遣钟繇讨之。”同书《高柔传》说：“太祖欲遣钟繇等讨张鲁，柔谏，以为今猥遣大兵，西有韩遂、马超，谓为己举，将相扇动作逆，宜先招集三辅，三辅苟平，汉中可传檄而定也。”《资治通鉴》献帝建安十六年也说：“三月，操遣司隶校尉钟繇讨张鲁。”为什
都没有说是“征汉中”呢？这大概有两种可能：是这次出征打旗号本来就是讨张鲁，其真实意图是被掩盖起来，外人只知道是讨张鲁，内部除极少数人外，也以为真是要讨张鲁，后世也就相沿此说。二是曹操心中或也有某种侥幸考虑，就是大军经过关中时，如果马超、韩遂等人并无意外动作，那就真去讨张鲁。不过，这种可能性不大，因为卫觊、高柔等人都认为这样做会激起关中诸将反叛，曹操实际上也是同意这种看法，他之所以仍坚持要这样做，目只能是个：借讨张鲁为名，激起关中诸将反叛，然后再名正言顺地加以讨伐，将关中完全掌控到自己手里。也就是说，卫觊、高柔所担心正是曹操所希望，如果关中诸将不反叛，他反而达不到目。
建安十六年（211）正月，太原人商曜等占据大陵发动叛乱，曹操派夏侯渊、徐晃前去镇压，攻下据点二十多个，杀死商曜，平定叛乱。三月，曹操正式派钟繇率师出征，同时派夏侯渊等人从河东郡出兵，前去同钟繇会合。
关中诸将得知钟繇统率大军从洛阳向关中推进消息，果然怀疑是来袭击自己，纷纷举兵反叛。当时韩遂正出兵西讨张猛，大营只有阎行留守。马超积极出面组织、串连，考虑到韩遂年纪大，资格老，便推举韩遂为都督。韩遂回师后，马超对他说：“以前司隶校尉钟繇让谋害将军，没有照办，可见关东人是信不过。父亲在朝中被他们控制着，现在只好抛弃父亲而以将军为父。希望
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