曹操见离间关西诸将计谋已经收到成效,于是限定日期与之会战。马超、韩遂无奈,只得应战。会战那天,曹操先以轻兵发起进攻,双方激战阵后,才命骑兵突然从两翼冲出,对关西联军形成夹击之势。关西联军因互相猜忌,不能同心协力,加之曹操在战术上作出人意料安排,很快被打得大败。成宜、李堪等人被杀,韩遂、马超等人逃奔凉州,杨秋逃奔安定,梁兴退保鄜城。曹操乘胜扩大战果,举攻占关中大部分地区。
渭南战役是曹操在赤壁战后所取得最大次胜利,战斗结束后诸将无不兴高采烈。回顾数月来战斗,有将领对曹操些部
他们就行。”曹操顿时明白贾诩用意,于是依计而行。
双方约定在阵前会面,具体商谈有关事宜。韩遂代表联军出马同曹操交谈。曹操与韩遂父亲同年举孝廉,又与韩遂年岁相当,辈分相等,两人算是老相识。曹操有意利用这层关系,同韩遂套近乎。两人在阵前并马交谈多时。曹操只谈过去在京都洛阳时那些老相识、老朋友事情,闭口不提双方交战之事,韩遂有时想提,曹操也故意岔开。谈到高兴处,两人又是拍手,又是大笑,显得异常亲热。
韩遂回去后,马超等人问他:“曹操都说些什?”韩遂觉得同曹操只是叙旧,并没有谈及军事,于是回答:“没有说什。”这下,立即引起马超等人疑心。
不久,曹操又约韩遂、马超在阵前会面。诸将对曹操说:“主公同敌将在阵前交谈,不应大意,可放些木行马在前面,以防备万。”木行马是用木头交叉成栏杆似障碍物,用来阻挡对方前进。曹操听,吩咐照办。同时,挑选铁骑五千,分成十队,在阵后排列齐整。
双方见面后,曹操仍对韩遂表现得特别亲热。看到阎行站在韩遂身后,曹操又对他说句:“你应当想想如何做个孝子啊!”提醒阎行其父母还在许都做人质,为父母安全,他不应当再在叛逆路上走下去。
当曹操在阵前出现时,关西诸将都不由得在马上行起礼来。联军中关中人和胡人都想瞻大名鼎鼎曹丞相风采,纷纷拥上前来。曹操见状,笑着对他们说:“你们想看看曹公吗?他还不是同你们样,并没有四只眼睛、两张嘴巴,只不过智慧多点罢!”
这说,拥上前来观看人更多。众人看见曹操背后铁骑五千,队伍严整,威风凛凛,精光耀日,又都不觉感到不寒而栗。
这时马超心里却打着另个算盘。他见曹操身边只带个卫士,自恃颇有勇力,想猛地冲上前去把曹操抓住。但他听说许褚是曹操侍卫,而许褚勇猛他也早有耳闻,怀疑曹操身边这个人就是许褚,于是向曹操发问道:“您身边有个叫虎侯人在哪儿?”
虎侯,即许褚,因许褚力如虎而痴,故军中人都叫他虎痴。曹操听,往旁边许褚看看,表示这就是虎侯。这时许褚正把眼睛瞪得溜圆,紧盯着马超举动。马超知道无隙可乘,只得打消刚才想法。
几天后,曹操派人给韩遂送去封信,信写好后又故意在上面作些涂改,好像是韩遂改动过似。马超等人看过信,对韩遂更加怀疑。
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