得到蜀吗？”
“既平陇，复望蜀”是光武帝刘秀曾经说过
句话。《后汉书·岑彭传》载，建武八年（32），岑彭跟随刘秀讨伐陇西隗嚣。攻下天水后，隗嚣逃往西城，刘秀又进围西城。这时，占据蜀地公孙述派大将李育前来救援隗嚣，驻兵上邽。不久，刘秀因事要先回洛阳，临行给岑彭写
封信，说：
两城若下，便可将兵南击蜀虏。人苦不知足，既平陇，复望蜀。每发兵，头须为白。
意思是要岑彭在攻克西城、上邽后乘胜前进，进攻盘踞蜀地公孙述。后来，隗嚣和公孙述都相继被消灭。曹操借用这句话，意图却完全相反，不是赞成在得到汉中后立即向益州进攻，而是主张采取慎重态度，暂且按兵不动。
曹操举攻取汉中，益州受到强烈震动，这是必然。曹操进驻南郑七天后，有从蜀地投降过来士兵说：“蜀中天要发生几十次惊乱，刘备虽然动刀杀人，也不能使之安定下来。”
当时曹操似乎对未能及时出兵益州有些后悔，曾问刘晔是否还可以再出兵。刘晔认为，现在益州已经初步安定下来，不能再进击。后来颇有人替曹操惋惜，如裴松之就说：
魏武后克平张鲁，蜀中日数十惊，刘备虽斩之而不能正，由不用刘晔之计，以失席卷之会。
意思是曹操坐失良机，不然益州转瞬之间就是他。得到益州，荆州、江东也就势难坚持，曹操完成统天下大业也就有望。其实，这种想法是并不符合实际。曹操在这个问题上，既考虑眼前困难，也考虑长远困难，审时度势，知难而退，作出是项正确战略决策。
从眼前困难来说，曹军经过千里转战，进入汉中时已经相当疲劳。蜀中险阻，并不亚于进取汉中所经历险阻，以疲惫之师去攻取更为险阻地方，很难收到“席卷”效果。按刘晔所说，蜀中经过七天骚乱之后就已经初步安定下来，在当时交通不便、且必然遇到抵抗情况下，想要在七天之内深入益州腹地、攻下成都也绝不可能。更何况，刘备于建安十九年（214）夏拿下成都，到曹操拿下汉中时，已有将近年之久，其政权已大体稳定下来，虽有小骚乱，不足以动其根本。而其军队因新得益州，士气正旺，也必有相当战斗力。加有天险可恃，即使据险不战，以逸待劳，也会给曹军带来巨大损失。因此，曹操在这种情况下不肯贸然进兵，是完全可以理解。
曹操所面临形势同当年刘秀有相似之处，这就是他们都取得第个战役胜利，下个目标是要夺取蜀地。但又有个截然不同地方，这就是刘秀是在控制中国整个东部地区后，才转而向西用兵，这就毫无后顾之忧，可以而且必须乘胜进军，消灭蜀中之敌，以求劳永逸。而曹操却处在三国鼎立态势已经形成情况下，江东有虎视眈眈孙权，荆州又有关羽领着重兵驻守，如果自己把战线拉得过长，特别是如果把重点投入蜀中而在短期内又不能自拔，腹背就必然会出现空虚，给孙权、关羽以可乘之机。东线旦失守，中原不保，局面就不可收拾。这可能出现长远困难，作为军主帅曹操是不能不充分地估计到，是不能不瞻
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