“仁左卫门，冷静
点！”
仁左卫门
上司——牛山藩留守居役13本想劝住他，却无济
“哦？女人？”
“她叫羽鸟，是个游女12。”
这时，万岁钟暮钟敲响
，像是在回应仁左卫门话。
三
“那是只药虫吧？”看着斗盆中被撕碎蟋蟀，仁左卫门毫不客气地问。
别邸由泥墙砌就，形似仓库。四壁无窗，入口处有外门和防火门两道大门。
门是敞开，段宽阔素土地对面，可以看到玄关、放鞋用石头，以及厅堂里锃光瓦亮地板。厅堂正中摆着座和仁左卫门差不多高大钟。钟底座宛如个倒扣莲蓬，六角形三层结构让人不禁想起城中天守阁10。
“好比这个万岁钟……”
久藏把手放在大钟顶部块半球形玻璃上，道幽微绿光像是正从那里发出。向里看，大钟内部竟是个天象仪！
“七曜11、十天干、十二地支、二十四节气，它都能指示出来。舶来钟只能指示固定时刻，而此钟却能根据日出、日落时刻不同，将每日时间均分为朝、暮各六等份，遇到闰日闰月也能自行调整。它内部齿轮，大直径足有尺，小只有婴儿小指甲盖那
大。全部齿轮加起来，有万几千个吧。”
秘密生活在城外……”
“这说，你是想求
做个形似真人机巧人偶？”久藏不屑地笑着问。
仁左卫门认真地点点头。
“你凭什认为传言是真？”
“因为……”
“你敢怀疑？！”坐在对面男子面露愠色，手按腰间刀柄站起身来。
天府城大殿中正在举行将军御览大斗蟋会，会场中人们忽然骚动起来。
“藩‘松风’上来就咬贵藩蟋蟀数口，可贵藩蟋蟀却纹丝不动。而后来，贵藩蟋蟀又不停进攻已死对手，这显然是药虫特征。”仁左卫门看着激愤中对手，平静地说。
所谓斗蟋，就是让雄蟋蟀厮斗角逐胜负游戏。蟋蟀虽然鸣声清亮，但实则生性凶猛。而药虫，指是用不正当手段饲养蟋蟀。比如往蟋蟀饲料和水里掺药使其兴奋，或是平时把昆虫厌恶香油涂抹在蟋蟀体表使其适应，从而在比赛中靠香油气味削弱对手斗志等等。
在养盆里饲养蟋蟀并谨遵规则参加斗蟋会是武士们大爱好，而使用药虫则被视为最可耻行为。
仁左卫门不可思议地看着万岁钟。它外框施有精致镂金雕刻，底座上陶瓷质部分画着栩栩如生四只神兽。
“只要每年上次发条，此钟便能直走动。不过，人体可比这种东西复杂多。去刑场观察过许多次人体解剖，用机巧制作人体可以说是至难无比。”
“但是久藏大人定能……”
“先和讲讲你为何想要机巧人偶吧。”久藏打断仁左卫门话。
“想要长得像个女人机巧人偶。”
面对冷漠钉宫久藏，仁左卫门像是说错话样低下头去。
“随来吧。”
久藏说罢，转身走出隔间。仁左卫门慌忙起身，跟在他身后。
两人离开主宅，在暮秋夕照中沿着石板路向别邸走去。
久藏似乎无心打理院落，庭院中没有花木，只有成不变灰土平地。
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