月光下，刀刃反射
寒光映入
天德眼。
侧近小船里隐约传来缱绻欢声，小船外两人却已是剑拔弩张。
天德摆好架势，怒视着与自己只有两间之隔清十郎。他想，虽然自己手无寸铁，但只要用身体猛撞过去，哪怕是持刀对手也断然招架不住。只要把清十郎撞进河沟里，然后尽快逃离这里就行。
对面清十郎此刻却气定神闲，
副胜券在握样子。
天德往前踏出大步，准备朝清十郎撞过去——
河沟里污水散发着腥臭，水面上漂浮着几艘小船。
那些船大多是卖春船，上面载着极廉价卖春女。她们要
是因身染梅毒被赶出十三阁底层可怜游女，要是相貌丑陋或已年近古稀没人要女人。
然而即便如此，还是会有人来和她们共度良宵。几艘小船正在奇怪地摇颤着，不禁让人浮想联翩。
岸边小路上盖着几间简陋茅草房。不时会有些神色可疑家伙出没，像搜寻猎物般在每家每户之间往来窥探。
天德加紧脚步，想要尽快穿过小路。不料，前方突然闪出个人影，挡住他去路。那人似乎已经等候多时。
见掌柜不好开口，大伙计代为答道：“就说实话吧，
们也不知道戈尹斋是谁！”
天德转头看向那位伙计，吓得他连忙摆手辩解：“真没有骗您，是个中间人把戈尹斋新画卖给们。”
“那就让见见那个中间人。”
“这……”
两人似乎还是不肯帮这个忙。
怕他在店里生事。
“这恐怕无法让大人如愿，还望恕罪……”
掌柜诚惶诚恐地说。他本想断然拒绝，但果然还是对天德惧怕三分。
天德用拇指和食指捏起面前茶碗，把里面茶水口喝干，那样子就像是在喝酒。掌柜身后大伙计见状，吓得大气不敢出声。
“不是来找他理论，也不是想讹钱。”
这时，脚底传来阵剧痛。
天德不禁惨叫声。
“呀，天德，听说你最近可是春风得意啊？”
这个声音很耳熟。
天德想起来，此人就是那个替长吉来澡堂跑腿落魄武士，名字好像叫清十郎。
“但就是因为你，们血赔笔，长吉老爷面子都丢光！们怎可能让你独自逍遥？！”
话音刚落，人影便从腰间拔出刀来。
作为发行商，轻易泄露知名画师和中间人底细，是很不道德行为。
天德无奈，只好起身离开。
走出葵屋时候，天色已近黄昏。
这里离澡堂有五六十町24，走路回去至少需要半个时辰。街上尚有行人，但天德想赶在天黑之前回去，于是选择条平时很少走路。
他决定沿着雁仁堀边小道走。这条路在夜间十分危险，甚至有人说大约每走十间就会遇上强盗。不过天德想，现在天还没黑，而且自己长得如此强壮，应该也不会有哪个傻子会来袭击。
“那是……”
“只想向他道声谢，这也不行吗？”
掌柜表情依然很难堪。
“他画让世人知道名字，因此才会受邀参加莲根稻荷神社劝进相扑，还因为场比赛得到某藩雇佣。很感激他，想要亲口对他道声谢。”
“啊，可是……”掌柜似有难言之隐，犹豫不决。
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