远远便能望见，反射炉加料口中
铁水正泛着赤红光。反射炉烟囱下有
间小屋，屋檐之下，昼夜轮岗冶炼金属工匠和搬运工身影依稀可见。
精炼所布防比想象中松懈许多，甚内轻而易举便潜入
其中。由于地界内几乎全都是精炼设施，所以若非像甚内这样遭遇急事，般不会有人擅自闯入。
甚内没有去反射炉和工匠小屋，而是径直走向精炼方。
奉行所、贝太鼓役和悬砚方全都想错，您也样。
伊武话在他耳际回响。
伊武别过脸去，起身用手轻轻掸掸衣服上尘土。
“奉行所、贝太鼓役和悬砚方全都想错，您也样。”
伊武说着向前迈出步，与此同时，甚内也向后撤步。
甚内握紧怀中刀柄。面对个手无寸铁女子，他还是第次感到如此不安。
“
要走，请让开。”
“雇主惨遭杀害，而无辜背上杀人罪名，正在被四处通缉……恕直言相问，钉宫久藏与比嘉惠庵到底是什
关系？”
伊武用墨绿玛瑙般双眸凝视着甚内，仿佛眼就能洞穿他心底。
“……甚内大人，您能否游过这条大河？”伊武目光突然转向奔流入海河水。
甚内心下诧异，只得如实答道：“不好说啊……”
河道十分宽阔。这种大河看上去流得很慢，但实际上很可能流速惊人。
神社周围寂静无人，唯有只猫儿盘在残破石灯笼上晒着太阳。
两人钻过鸟居，来到石柱篱墙内。稻荷神社、八幡神社、蹶速神社……众神居所皆在此处。伊武就近坐在众多神社前块石头上。
甚内暂且将短刀收回鞘中，背向鸟居站立，以防伊武逃走。
“你也有话要对说？”
伊武开门见山地问：“您暗查钉宫大人所为何事？”
自己定是漏掉什重要线索。
被杀柿田阿路守只不过是在意异常资财流。
而奉行所是单纯把自己当成杀柿田凶手。
目前尚且不明，就只有贝太鼓役和精炼方真正目，以及钉宫久藏和伊武底细。
只身人调查贝太鼓役难度太高，如此来，甚内唯剩下手段就
甚内只得照做。
伊武对甚内轻轻点点头，从他身侧穿过，步履轻盈地离开。
甚内这才发觉，自己已是满身冷汗。
五
是夜，甚内身着袭黑衣，翻过幕府精炼所高墙。
“若能游过去，您还能再从同条河游回来吗？”
“你到底想说什？”甚内不知道伊武是何用意，焦急地问。
“人不能两次游过同条河流。”伊武凝视着甚内说，“所谓‘大河’，不过是在描述河形状。河水刻不息汇入大海，昨日河与今日河看上去无甚分别，但昨日河水却已然不复存在……既如此，真正大河又在何处？”
“这……”
甚内哑口无言。
甚内眉心紧，“你发现？”
伊武轻轻点头道：“上次在这里遇见大人时，就知道。”
原来，伊武之所以会顺从地跟甚内走，是因为她也想弄清甚内究竟是什人。
“若是继续追查下去，很可能会遭遇不测。”伊武抬眼忠告甚内。
“你说晚！已经遭遇不测。”甚内闷声说道。
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