“近来可不太平静啊……”梅川喜八沉吟道。
“此话怎讲？”
“去年年末，牟田藩被改易
吧？”
甚内点点头。
天府城本丸6
角，地面铺着
最终，穿素袄
童子人偶将穿袈裟四尺人偶刀斩杀，整场表演就此落幕。
群集看客三三两两地散开，甚内和伊武也顺着人流向十间桥走去。
伊武突然开口问道：“大人知道
是钉宫家人，所以才上来搭话对吧？莫非是想打听什
？”
“啊不，这个……”甚内被问得哑口无言。他不知道自己被这个女子看穿多少，只好设法搪塞。“算算，坦白。对你见倾心，所以直都在跟踪你，想找个机会和你搭话。你好像是钉宫大人女儿……”甚内装作色眯眯样子答道。
“不是钉宫大人真正女儿。”伊武歪着头，略显伤感地说道。
他转头看向身边伊武。
不知为何，伊武正脸落寞地看着戏台上飞翻人偶，眼神里似乎带着几丝怜悯。
公府密探直觉告诉甚内，此女必定非同般。只是，他现在还说不好自己为何会这样想，毕竟他也是第次产生这种感觉。
乐音响起，西侧花车也开始表演。
踩着大鼓低沉鼓点，个身穿黑袈裟人偶出现在戏台上。
从眼前闪过，甚内急忙刹住脚步。
只见个撑着红伞女子走出钉宫宅邸大门。
她就是现在站在甚内眼前伊武。
中洲观音寺人偶戏即将开演。
花车上戏台约有三间高，顶部架着根长约间槽管。
“那……”
“钉宫大人对很好，但他始终没有把当成女儿。正在对观音菩萨许愿，希望有朝日能真变成他女儿。但也知道，这是不可能……”
“这样啊……”
甚内时语塞，不知该说些什。
二
这个人偶身长四尺，装扮没有东侧童子人偶那样华丽。只见它摇头晃脑、步顿地走上前来。它相貌也没有童子人偶那般清秀，剃光头顶加上满面髭须，使这个人偶看上去十分粗鲁。它手握长刀，背上负着钢叉和铁棍。
两位主角都登场后，两侧花车开始向中央驶去。
看客们为花车让出道路，等待两侧戏台慢慢合拢。两根槽管就要对接在起时，两个人偶提起太刀和长刀对打起来。
甚内拍手叫好。他此前直听闻这里人偶戏十分精彩，却没想到竟能演得如此传神。刀刃相碰时，空中居然真迸射出线香烟火般火花。
戏台下站着个头戴乌帽子男人，他紧盯着台上酣战中人偶，像军师样握着小旗发号施令。其实，他是在对着戏台下层发号施令——那里藏着数十名人偶师，以及他们操控人偶用无数条绳索。
在广场东侧和西侧都设有戏台，戏台旁配有铺着毛毡演奏台，供乐师们在上面吹笛拉琴。
忽然，东侧戏台发出声弹响，三尺高童子人偶个后空翻越过槽管，在看客面前亮相。
群集看客高声叫好。
童子人偶身穿饰有金银丝线华贵素袄5，腰间配着太刀。
这时，只见上方槽管忽地转向，童子人偶旋即挺直身体，从腰间拔出刀来。其间机巧传动复杂精巧，甚内看不觉暗暗称奇。
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