直觉告诉甚内，精炼方和底细尚且不明
钉宫久藏背后藏着
个惊天秘密，而且贝太鼓役也牵涉其中。
“‘不知其机巧巧之如何’……”
甚内低声重复着那句话，就像是在念句咒语。
让比嘉惠庵这等天才都“不知其如何”机巧，究竟是何等神物？
“难不成……牟田藩改易事和惠庵有关？”松吉猝不及防地说道。
松吉碗中酒几乎滴未减，但甚内还是让满脸麻子婢女端上
新酒，然后拿过酒壶又要往松吉碗里倒。
酒壶刚刚斜下去，松吉就端起碗来口气把酒喝干。旁边半兵卫指着松吉哈哈大笑，但被甚内瞪眼之后又立刻老实下来。
“惠庵每隔两月就会被天帝召进京城次。
听师兄说，师父就是在验看‘神代之神器’时学会如何制作机巧人偶。”
“原来如此……”
甚内点点头。
赖时，为表现自己身份与他们有别，甚内会刻意避免使用粗言秽语，但现在他实在是忍无可忍。
这句呵斥出奇地奏效，半兵卫瞬间消停下来，整张桌子安静得仿佛是在守灵晚上喝酒。
甚内调整呼吸，恢复平静后继续对松吉说道：“方才没听清，你再说遍。”
“惠庵当时在奉天帝旨意调查‘神代之神器’。”
“哦？”
“此话怎讲？”甚内反问。
松吉显得有些难堪，边观察甚内脸色边说：“大人有所不知，倒幕案平息后，向幕府告发惠庵密谋倒幕那个浪人当上牟田藩藩士！”
这则情报完全出乎甚内意料。他曾经暗查过牟田藩是如何将机巧斗蟋弄到手，但始终没有结果。若真如松吉所言，牟田藩也许是在不知情状态下被暗中调换蟋蟀。
听说在被怀疑使用药虫时候，牟田藩人自信满满地将蟋蟀放进水里，主动接受督察官和裁判官检验。仅从这点，就应该能推测出是有人故意用机巧蟋蟀陷害牟田藩，使其惨遭改易。甚内此前从未料及这种
每当天干地支时隔六十年轮回次，天帝家就会把皇宫整体搬迁到新址。所谓“京城”，指是皇宫当时所在地。
上次迁宫是在三十年前。从遥远神代时期至今，天帝家向只由女子世袭帝位。然而近年颇为古怪——天帝家就像是被施诅咒，很久都没有过女孩出生，新出生婴儿全是男孩。当时人们甚至传言，若再这样下去，天帝家就只能将帝位让给旁系血亲中女子。所幸，现今天帝出生并继承帝位。不过，这位天帝体弱多病，很少在人前露面。
没想到，在追查钉宫久藏底细和牟田藩改易案过程中，线索走向越来越扑朔迷离。
从几戒院查抄机巧类秘籍大多都保存在精炼方。那里很可能隐藏着与天帝家相关重大机密。
若果真如此，这将是个非常棘手案件。事情远非悬砚方柿田阿路守想那样，只是私吞公银或幕府内斗那
简单。
甚内颇为好奇。他曾经略有耳闻，“神代之神器”是天帝家祖传象征帝位器物，但却不知它具体是什。
“惠庵描述那件‘神器’时说：‘不知其机巧巧之如何。’”
“这说，‘神器’是某种机巧？”
“小人不知。”
“再饮几碗如何？”
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