那名手下
丝不挂地躺在草丛中。甚内刀插进他
额头，结果
他性命，接着径直穿过竹林，向猫地藏坡逃去。
不出所料，星星点点官府提灯正沿坡而上。
甚内环顾四周，并未发现半兵卫等人身影。他们大概正在为奉命看守案发现场突然失火而急得团团转吧。
于是
半兵卫抽出十手想要抵挡，却无奈武艺不精，被甚内刀击飞。除吓唬人，他大概还从未用过那把十手。
正当半兵卫手足无措间，甚内提起脚来重重踹在他胸口，半兵卫与其身后走廊里排成列众多手下相继向后栽倒。
趁着火势尚小，甚内回到进来时厨房，用身体撞开后门，逃到屋外。
出门，甚内立即拔刀准备迎击守在门外捕快。所幸是，半兵卫依然是个地痞脑瓜——他几乎带着全部人手从正门进入宅邸，而只留下名手下把守后门。
看到甚内从后门冲出，守门手下登时傻眼。甚内不假思索，用刀背朝着他脖子猛击过去。
大门被撞开瞬，浓烈血腥味让半兵卫等人不禁发出呻吟。
若半兵卫不傻，此时应该已经派人绕到后方去把守厨房后门。
只见半兵卫带着手下大摇大摆地闯进来，边走边虚张声势地高声叫嚷。
已经没有时间磨磨蹭蹭。
甚内踢翻脚边行将熄灭灯笼。
也许有人在秘密监视着悬砚方举动，然而就算是问喜八，他大概也不会向自己透露口风。
这时，外面大门突然被猛砸通，个熟悉声音传进来。
“
是西町奉行所捕快，佐山半兵卫！官衙派等前来察看，府上可有人哪？若是没人答应，可就要撞门！”
中计！
甚内屏住呼吸站起身来。
半兵卫手下闷哼声，倒在地上不省人事。
甚内把这个人扛起来，躲进附近片竹林，扒下他衣服往自己身上穿。
之所以没有急着杀死他，正是为避免弄破或溅脏他衣服。
甚内将那人头巾缠在自己头上，又学着番所差役样子将上衣下摆塞进腰带里。番穿戴完毕后，他转头回望柿田宅邸。
火势已经很大，浓烟正在向着宅邸周围扩散。
残留灯油洒在木地板上，微弱火苗顿时化为熊熊火焰。
等到四周都已经浓烟弥漫，甚内拔出刀，个箭步冲到屋外。
然后，他和守在屋外半兵卫撞个正着。
“大……大人？”
半兵卫慌神，甚内则毫不留情地挥刀向他砍去。
这伙人来时机未免太过凑巧。定是有人看到自己走向柿田宅邸后才去报官。
从门外动静判断，半兵卫定是从番所14带着十几号人起来，而且已经知道这里发生命案。
悬砚方长官是幕府要职，番所想必还会上报奉行所，让捕头再带几十名捕快赶往这里。半兵卫所在番所距离最近，所以他被率先派来包围宅邸。
倘若就这
走出去，不论甚内如何辩解，都会被当作嫌犯遭到缉拿。
此种情况下，包围人本应按兵不动，确保在奉行所人马到来之前，只苍蝇都别想从这里逃脱。然而半兵卫心想要邀功，急匆匆地决定抢先进入宅邸搜查，企图在奉行所其他捕快到来之前制伏凶手。
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