“长官？”
位初级工程师说，“
又发现
处泄漏，是头部舱
。头部六号舱。”
“什
？”
安布罗斯感到阵近乎恐惧寒意。他冲过去研究故障诊断系统。又泄露？他突然对自己刚刚关于沉没在大西洋冰山之中古老泰坦尼克号说那些话深感后悔起来。他有些怀疑，是不是自己念出那个名字，才招致灾难。
“不是系统错误吗？”他追问道。梅木也过来，他俩同站在那个初级工程师旁，盯着系统警示灯。
“不是，长官。们正在失去升力，长官。们肯定在失去升力。现在下降超过百分之五。百分之六……”她向前倾着身子，“尾部十二号舱又泄露。”
“尾部十二号舱？”
“是，长官。”
安布罗斯揉揉眼，赶走睡意。“好，马上上来。这艘舰艇里重要人物太多，最不希望就是做那个无视警示灯、葬送执行委员会船长，遗臭万年。人们到现在可都还记得泰坦尼克号船长呢。”
“是，长官。”
“五分钟后到。”
安纳普尔纳号驾驶台上，对警示灯开始闪烁，先是绿色，再是琥珀色，最后变成红色。
值班员注意到灯闪烁，开始运行诊断程序。根据梅西耶操作程序要求，他还通知船长和首席工程师。
安布罗斯船长是梅西耶三十年老兵，他在地球上几乎各种环境中都有飞行经验。他在战争区和飓风中生还过，进行过难民疏散行动和低空飞行，在安第斯山脉参差山峰和喜马拉雅山之间穿梭过。然而，夜间值班员和首席工程师叫醒他后这场谈话，依旧让他措手不及。
“船长，尾部十二号舱似乎有处泄漏。这儿显示氦气丧失。”
“氦气丧失？”船长眨着眼，努力驱赶睡意，“那是不可能。”
“这不
“是，长官。”
安布罗斯几分钟后就到驾驶台。他发现切相当平静，但是，他首席工程师还在忧心忡忡地俯身盯着故障诊断系统。
“情况如何，梅木？”
“储罐密封性肯定是损坏。”他说，“罐体裂开。理想情况下，们应该降落，让人出去检查泄漏情况，但是……”
“们下边是海，离陆地还有相当远距离。”安布罗斯觉得不可行，但看到首席工程师担忧表情，他又重新考虑番，“好，们可以在六个小时内回到陆地上。”他拿起导航图，快速浏览，参照安纳普尔纳号最大速度，计算风向、风力，“或者，们还有几个北极钻探平台，们可以在那里停泊修理。执行委员会肯定会不高兴，但是……”
首席工程师梅木摇摇头。“从未见过这种情况，但肯定是氦气丧失。”
“有没有可能是传感器故障？”
“不知道……不，觉得不是。们现在显示升力有所下降，降将近百分之三。肯定是泄漏。”
“储罐密封性还好吗？”安布罗斯问道，“能控制吗？”
“能控制，长官，们仍然适航。只是还从来没有见过储罐爆裂情况。储罐非常坚固，除非……呃，除非们被导弹击中。”他耸耸肩，“但要是那样话，们会有震感，还会收到系列其他损坏报告。可这回只是个储罐泄露而已。”
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