西尔·L.根托(CecilL.Gornto)中尉，在出发前对手下士兵说：“好吧，伙计们，
们今天又要在峰顶作战
。你们弹药充足，好好表现！”
在二排士兵
战前准备期间，排里医护兵、26岁
等兵戴斯蒙德·T.道斯(DesmondT.Doss)提出要和根托单独谈谈。道斯出生在弗吉尼亚州林奇堡。他母亲在鞋厂工作，是基督复临安息日会(Seventh-DayAdventists)虔诚信徒，严格按照教会规定教育3个子女。这意味着道斯三兄妹全都严格遵守《圣经》（“上帝圣言”）规定，会在周六那天（即安息日）休息、远离,bao力、只吃素食。所以，1942年，在纽波特纽斯船厂做木匠道斯接到征召令参军入伍时，他提出要求，希望军队能把他算作非战斗人员。负责征兵军官答道：“根本就没有非战斗人员这说，你只能申请成为依良心拒服兵役者(conscientiousobjector)。如果作为其他任何类型人员，无论你是拒绝在安息日那天像平日里那样工作，还是不愿拿起武器，肯定都会被送上军事法庭。”
道斯接受建议；考虑到宗教信仰并不妨碍在安息日那天照顾伤者和病人，他决定接受训练，成为名医护兵。他学会如何给开放性伤口撒磺胺粉，如何在战场上用绷带包扎伤口，如何用西雷特皮下注射器注射吗啡以缓解伤者疼痛，如何用小树枝和步枪枪托做夹板来固定断肢。此外，他接受训练还包括“如何在战场上为伤员输血浆，如何处理弹震症，如何判断伤员何时可以喝水、何时不能喝水”等。
与另名基督复临安息日会信徒，即“年轻貌美、头金发、做事严肃认真”多萝西·舒特(DorothySchutte)结婚后，道斯加入隶属于别名“自由女神师”第七十七师第三〇七步兵团，成为B连医护兵。第七十七师士兵大多是纽约人，而道斯那拉着长调南方口音尤其显得另类。此外，头棕色卷发、身体瘦弱、有些笨手笨脚道斯还有在床边祈祷习惯，结果被取个“传教士”外号。
尽管如此，B连士兵还是渐渐接受道斯，甚至对他赞不绝口，尤其是当他在关岛和莱特岛战役中冒着敌人炮火抢救伤员而获得铜星勋章后。登陆冲绳岛后，道斯依旧表现良好。5月4日进攻开始前几天，他趁着夜色爬上钢锯岭，把名被迫击炮击伤美军士兵救下山。根托回忆道：“天刚蒙蒙亮，就看到他在悬崖上用绳子吊着个双腿被炸断伤兵，点点地把他放下山。”天后，道斯又进入无人地带，顶着“雨点般步枪子弹和猛烈膝盖迫击炮轰击”，救回名伤员。
所以，1945年5月4日那天，当得知道斯这样英勇无畏医护兵想和自己单独谈谈时，根托中尉做好随时倾听准备。
“道斯，你有什
要说？”
道斯答道：“中尉，觉得祈祷是拯救生命最有效办法，们上山前应该认真祈祷。”
根托同意。他对手下士兵说：“伙计们，快过来集合，道斯想要为们祈祷。”
这并不是道斯本意。他原本以为根托会让
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