院长强压下
阵战栗，不愿冒犯老人，接过杯子，大口喝干
这黑乎乎
液体。
“你也不是太讲究嘛。”本杰明目光锐利地看着院长说，“
自己都不想碰它，”他拍拍水袋，“那是给动物喝。”
院长微微作呕。
“瞎扯！”隐士打断他，“没说那是十二个世纪前事。那是你们圣人死去很久以后事，所以才觉得荒谬。当然，你们见习修士如今不像那些年那
虔诚而容易受骗。想弗朗西斯就是那个修士名字。可怜家伙。后来亲手埋他，告诉新罗马人在哪里能挖到他。所以你才能找回他尸骸。”
在穿过灌木丛通往水坑路上，院长目瞪口呆地看着老人。弗朗西斯？他回想，弗朗西斯。难道说是来自犹他州尊敬修士弗朗西斯·杰德勒？他受位朝圣者指点，发现村子里那个古老地下室位置，故事是这样讲——但是当时村子还不存在。那是大约六世纪前，没错，而且——现在这个老头儿竟声称他就是那个朝圣者？他有时不禁怀疑，本杰明到底是从哪里解到这多修道院历史信息，让他能编出这样故事来。有可能是诗人告诉他。
“当然啦，那时还处在早期事业，”老犹太人继续瞎掰着，“大概这样错误也可以理解。”
“早期事业？”
“流浪者。”
个老炮仗。”隐士说。
“是老炮仗？”
“不过，猜也有点儿,bao躁。上个世纪对来说可真是不易。”
“听说你曾扔石头砸这带沙漠里进行大斋节禁食见习修士。这是不是真？”他装作责备，瞅着隐者。
“只扔过卵石。”
“你要怎相信这些瞎话？”
“嗯——诗人相信。”
“这毫无疑问！诗人当然不会相信可敬弗朗西斯遇到位圣人。那是迷信。诗人宁愿相信他遇到是你——在六个世纪前。这个解释很自然，是吧？”
本杰明咧嘴笑几声。保罗看着他将只有裂纹树皮水杯伸进井里，盛水倒进水囊，又伸下去盛更多。水质混浊，里面蠕动着活生生不明生物。这水流恰如老犹太人记忆之流。是他记忆模糊不清，还是他在和们所有人玩游戏？牧师沉思着。即使他不幻想自己年长于玛士撒拉，老本杰明·以利亚撒看起来也已经够疯癫，以他本人古怪方式疯癫着。
“喝吗？”隐士递过杯子问。
“卑鄙老家伙！”
“好啦，好啦，保罗。其中个还把当成个远房亲戚——叫莱博维茨。他以为是去给他传达什消息——要不就是你们其他无聊家伙想。可不希望这种事再发生，于是就时不时扔石子赶他们。哈！再也不会被错当成那个亲戚，因为他早就不是什亲戚。”
牧师面带疑惑。“把你误认作谁？圣莱博维茨？好，本杰明！玩笑开得过。”
本杰明像唱数来宝似重复着：“错把当成个远亲——名字叫作莱博维茨，所以扔石子砸他们。”
保罗师看起来完全糊涂。“圣莱博维茨十二个世纪前就死。怎可能——”他顿住，生气地瞪老隐士眼，“好，本杰明，不要再编故事。你不可能活过千二百年——”
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