帝林立即明白
，斯特林
家庭生活过并不是很愉快。他用劝慰口吻说：“你跟李清吵架？刚结婚，两口子
下子难以适应，那也是常有。李清这个女孩子
见过，她不像林秀佳，她是名门之后，个性是强点，也可能有点性子，你要多让着她点。”
“李清没什
不好。”斯特林沉沉地说：“学识、性格、相貌、才干……她样样都优秀，而且还是内务处红衣旗本，在家里也没什脾气，家务又勤快——嗯，没什不好。只是配不起她罢。”
帝林吃惊，正要细问，斯特林已经变换话题：“刚才去见总长，想换个职位。”
“啊？”帝林更加吃惊：“换个职位？换什职位？”
“恩，想调任远东统领。”
帝林和林秀佳夫妇惊喜地欢迎斯特林。自从从远东回来后，斯特林还是第次到帝林家中拜访。帝林三两下就打发走其他客人，林秀佳刚生产完不到个月，还是下床很快地做几样精致小菜送上来。斯特林不安地说：“太客气，嫂子，你不应该起来。”
帝林骂道：“你这晚过来，还不就是为老婆炒菜，现在又在这假惺惺说：‘太客气！’——斯特林，你这个家伙就是不好，喜欢假撇清！”
林秀佳语笑嫣然：“没什，你大哥帝林晚上睡得很晚，每晚都要吃点夜宵。
有你来陪陪他喝酒，他会很高兴。改天你也该把李清带过来，让大家块聚聚啊？”
斯特林笑笑，没有说什。林秀佳知道这两兄弟见面定有其他话要说，很快地告辞：“去隔壁做点家务，有事你们叫。”
帝林更加吃惊。他伸出只手在斯特林面前晃来晃去，问：“这是几根手指？”
“两根。大哥，你别闹，很清醒。”
“看你就不怎清醒！你应该也知道，远东统领这个职务现在等於是只剩个空壳子，实质上就等於瓦伦总督罢。你居然好好中央军统领不干，想跑去守边疆——你知道吗？现
看着林秀佳身影离开书房，房门轻轻在她背后合上，斯特林打量着帝林朴素书房，他不打算跟帝林说刚才遭遇。这件事情，连复述次都是种难以忍受耻辱，他不想把这种难堪也带给帝林，强打精神笑笑：“嫂子真是贤惠，月子刚过就又操持家务。”
帝林轻笑：“其实有时候觉得她是自找，家里明明有佣人，她还是不放心，非要自己动手下厨。”
“话是这说，但嫂子手艺，般佣人怎比得上？你吃惯嫂子做菜，再叫你去吃平常，你准是意见大堆。”斯特林斟杯酒，微笑道：“做爸爸，感觉如何？”个月前，林秀佳刚刚分娩，顺利生下个儿子。当时斯特林正与李清在外地渡婚假，时赶不回来，只是遣人送份贺礼。
帝林苦笑道：“百感交集啊！”他也斟杯酒与斯特林碰：“眨眼突然就成人家爸爸，时间，还真是适应不过来。小家伙天到晚闹个不停，真让人揪心。”他微笑地望着斯特林：“你呢？做人丈夫，感觉又是怎样？”
斯特林神色淡淡：“也就那样吧，就当是份任务，完成也就是。”低头闷闷地喝酒。
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