袁瑛从小到大鲜少出门，山上枯燥，他竟也耐得住寂寞，镇日不是练武就是看书，丝毫没有年轻人
活泼伶俐，连与他年龄相仿顾横波都有些受不
，反倒更亲近沈峤
些。
他原本出身富户，却因幼时有些口吃毛病，兼且那户人家子弟众多，因而不被父母所喜，家中仆人看人下菜碟，跟着怠慢小郎君，袁瑛便是被带出门之后，因仆人疏忽而走失，继而遇见祁凤阁，祁凤阁带他回到袁家交予袁瑛父母，对方看出祁凤阁是个会武功道人，便顺水推舟请祁凤阁收袁瑛为徒
来者正是袁瑛。
话说沈峤落崖之后，虽然郁蔼力弹压，但玄都山上仍免不人心惶惶，袁瑛在祁凤阁诸弟子中排行第四，论心性武功，他都不是最出色那个，所以直以来在门派中，也充当着默默无闻角色。郁蔼接掌玄都紫府之后，觉得他这个师弟胆子最小，兴不起什
风浪，也就没有将过多关注放在袁瑛身上。
郁蔼与突厥人合作，接受太平玉阳主教真人封号，这都不是什秘密，彼时突厥势大，北方周齐二国，都要向其低头，郁蔼看出突厥人勃勃野心，也想借助突厥之势恢复玄都山昔日风光，所以彼此过从甚密，甚至当日在吐谷浑王城外围攻晏无师事，本身与玄都山利益并无太多交集，但段文鸯提出邀请，郁蔼也同样插手帮忙。
但突厥对玄都山规划不止于此，玄都山传承已久，在江湖上乃至道门之中，都有着非同凡响影响力。若能将玄都山掌教变为己方傀儡，不仅意味着同时掌握中原道门股重要力量，而且也掌握玄都山几百年来财富与武学典籍。
在突厥人看来，正因为没祁凤阁玄都山封闭山门日久，渐渐有些没落，沈峤业已远走，门派之中人心零散，不会再有第二个祁凤阁出现，正是趁虚而入好时机。
段文鸯在狐鹿估座下学艺，却因血统问题，身份远不如师弟昆邪来得高贵，他亟需份偌大功劳来提升自己地位，恰好与有心自立东、突厥尔伏可汗拍即合，可惜事情发展与他们所预料不符，郁蔼虽然接受“太平玉阳主教真人”封号，却不肯让突厥人插手教务，亦不肯让尔伏可汗派人进驻玄都山，双方合作流于表面，无法深入下去。
眼看玄都山这样大块肥肉摆在面前却不能下口，突厥人自然心有不甘。
而这些事情，袁瑛其实并不是很清楚，等到后来他离开玄都山，在前往青城山半路上遇见正从试剑大会归来玉生烟时，对方才陆续告诉他。
在那之前，袁瑛感觉到门派日益沉郁氛围，曾几次寻到三师兄郁蔼，提出寻找二师兄沈峤回来，重振门派，郁蔼温言安抚他几次，教导年轻弟子之职交给袁瑛，袁瑛有感于郁蔼信任与托付，只好暂且将此事放下。谁知平地生波，小师妹顾横波不告而别，私自下山，郁蔼大发雷霆，极为震怒，袁瑛却因顾横波临别给他信上内容而震惊失言，心中对郁蔼已多几分留意，正找机会暗中查探。
就在此时，玄都山位长老私下找到袁瑛，话里话外表示愿意支持他取郁蔼而代之，袁瑛越想越是不对劲，又思及顾横波临走前留下那封信，悄悄寻个机会离开玄都山。
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