元娘微微地笑。
那边文姨娘已笑道：“姐姐，您猜猜看，
们在太夫人那里碰到
乔家
几小姐？”
元娘揶揄地笑道：“你母亲家和龚家是死对头，龚有女儿嫁到蒋家，这乔家事，还有谁比你更清楚？”
文姨娘掩嘴而笑。
大太太几个却听得
头雾水。
文姨娘目光转转，笑道：“他们府上人能说会道，那是整个燕京都有名。要不然，怎
会被人戏称为‘不倒翁’呢？”
大太太挑挑眉。
文姨娘笑道：“们府上还曾经陷入过困境，人家程国公府可是帆风顺，经历六朝不倒。特别是这代国公爷，自建武四十年以来，先后任过甘肃总兵、宁夏总兵、保定总兵、宣府总兵、大同总兵，在西北军里根基深厚。别说是们家侯爷，就是皇上，也是十分器重。”
大太太若有所思。
文姨娘笑着扶大太太上车：“夫人只怕也惦记着这边事，们回去跟夫人说说，也让姐姐解解闷。”
乔小姐看上去不过十五、六岁，皮肤光洁，目光明亮，嘴唇红润，笑容恬静。安安静静地坐在那里，像朵含苞欲放花儿般柔美娇嫩。
感觉到十娘目光，她微微侧脸，露出甜美笑容。
十娘朝着她微微点头，态度友善。
大家听乔夫人絮叨半晌，又闲聊几句，太夫人留大家吃饭，大太太推辞：“刚来，家里事乱着，还要去两位叔叔家看看。难得来趟燕京，时半会也不会走，过几天理顺再来看您。”
太夫人想着亲家和儿媳十几年没见，自然有些体己话要说，今天也不留她。道：“今天是十四，十六来家里，请吃顿饭。”
文姨娘就笑着解释道：“在祖父那辈，扬州半塘龚家是和们家并驾齐驱人家，都是以盐业起家。同行相忌，成冤家。们两家斗这多年，彼此也算是知根知底。那龚家有个女儿嫁到建安蒋家为媳，而建安蒋家，正是乔夫人娘家。所以姐姐才有这说。
大太太动容：“建安蒋家？是不是那个‘门四进士，祖孙两阁老’建安蒋家？”
文姨娘点头，眼底闪过丝冷意：“正是出蒋荣、蒋潆两位阁老建安蒋家。”
大太太微怔。
“官宦人家
大太太点头，和文姨娘上车，五娘却望着太夫人大门微微发呆。
到元娘那里，大太太立刻问起乔夫人来：“……和你可熟？”
大太太笑着点头，却问起谆哥：“太夫人留在那里？”
“嗯。”大太太有些心不在焉地道，“看他和那几个小丫鬟玩得起劲，太夫人又留得诚，就没有带他回来。”
是想有些话不能当着谆哥面说吧！
“好啊！”大太太还没有开口，乔夫人倒先开口，“见者有份，到时候，也要来凑热闹。”说着，拉太夫人衣袖，“姐姐可不能不答应。”
太夫人就看大太太眼，对乔夫人笑道：“你能来帮陪亲家，感谢还来不及，何来推辞。”
乔夫人笑成朵花：“那就这样说好。”
太夫人送大太太和五娘、十娘出门，那乔夫人和乔小姐却留下来。
大太太望着乔夫人背影，笑着对陪她们回元娘那里告辞文姨娘道：“这位乔夫人真是热心。”
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