太夫人和孩子们去歇午觉
，三个媳妇退出来。
五夫人就挽十
娘
手臂：“
们下午来太夫人这里来摸牌吧？”
早上太夫人也提到过起抹牌，看样子，太夫人常在下午找人抹牌……
十娘思忖着，笑道：“就是不会。”
三夫人却委婉地拒绝：“哪有这福气，还有大堆事等着呢！”
十娘看着天色不早，去太夫人那里。
三夫人和五夫人都在。
个和丫鬟们在摆箸，个和太夫人亲亲热热地挤在炕上说话。
看见十娘进来，两人纷纷和她打招呼，太夫人也指对面炕：“听说你忙早上，累吧？快歇歇。”
听说……听谁说？
办处专司仆妇们胭脂水粉、四季衣裳，韦禄媳妇专管内院各门值夜。
十娘安慰那些人几句，说自己刚进门，有些事还不清楚，等把情况摸清楚再说，然后打发他们走。
那些人脸上不免露出失望来。
十娘就和陶妈妈去元娘院子。
大家宛若她还在，切都维持着原状。
五夫人就笑望着十娘：“不要紧，来教你。”
十娘笑着应，大家各自散去。
路上，十娘吩咐琥珀：“你没事就跟陶妈妈多走动走动，看看那些人都在干些什
？正好借这个机会看看这些人品性如何。特别是打听下那个杨辉祖和韦禄媳妇从们这里出去都做些什？”
琥珀点头记下。
※
十娘发现三夫人嘴角带笑。
她笑着给太夫人行礼，然后坐到炕上，把自己打算告诉太夫人：“……像嫣红和绿萼，年纪都不小。就来讨您主意，看可行不可行？”
“这是好事啊！”太夫人笑道，“就这样办好！”
十娘应“是”，那边三夫人已经摆好箸。
太夫人并不要媳妇立规矩，让姚黄叫谆哥和贞姐儿出来。待两人给长辈行礼，起围坐着吃午饭。
想来是陶妈**功劳吧！
她让琥珀照着陶妈妈给册子点人。
嫣红、绿萼、绛紫、宝兰四个大丫鬟，梅沁、竹秀、桂芬、水芝四个二等丫鬟，还有什芳菲、桃蕊二十几个三等、四等丫鬟，十来个婆子，林林总总，加起来四十几号人。
十娘就商量陶妈妈：“嫣红几个大你帮着寻个好人家放出去吧！再留几个精明能干帮着照顾院子，不要让这里荒废。”
陶妈妈点点头，想起过世元娘，眼里就有几分泪光。
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