两兄弟
边言笑着边走向大门，又立于门边依依不舍地告别许久，赵炅才上马离去。赵廷美驻足目送，待赵炅队列从视野中完全消失，脸上笑意霎时收敛，转身疾步朝内走，厉声吩咐身边
侍女：“快开冰窖门！”
回宫途中赵炅放缓策马速度，让王继恩跟上，问他：“继恩，你们可搜到什
蛛丝马迹？”
王继恩道：“官家，臣已让侍卫仔细搜查，但确实未见卢多逊身影。或许赵相公信息有误，又或者，卢尚书听
赵炅与赵廷美惊而起。
赵廷美看清小狗，立即挥袖撵跑小狗，再朝赵炅躬身致歉：“这是贱内养小狗，不想今夜来捣乱。陛下受惊
。臣这就命人把它抓来杀。”
赵炅正苦于应对廷美那妙着，要认输撂不下这皇帝颜面，若要争胜，却是无能无力。如今见这小狗搅局，暗觉庆幸，遂顺水推舟哈哈笑，道：“无妨，畜生待人哪知道看尊卑。只可惜这棋局被它搅乱，难断胜负。”
赵廷美道：“此事罪在家犬，自然应算臣输。”
赵炅笑道：“今次就算平局，
们得闲再战。”
这时卢多逊已倒地晕厥于冰窖中，脸上层冰霜。
刘娥轻轻侧首，朝凉亭内探看。
赵炅拈着棋子沉吟不语。
棋盘下赵廷美手放在腿上，暗暗抓紧袍裾。
刘娥心知这棋局不散，皇帝便不会走，而卢多逊在冰窖里待那久，再不出来很有可能被冻死在冰窖。
服口服。”
赵炅沉下脸，做不悦状：“掩饰棋力，刻意落败，是欺君之罪。”
赵廷美愣。
赵炅旋即又笑：“来来来，们再战局。”
冰窖里卢多逊奔走须臾，已然无力，只得靠墙坐下，抱着双臂，瑟瑟发抖。
赵廷美亦欠身笑：“是。”
赵炅扬声朝外唤王继恩，问菖蒲艾叶是否已挂完，王继恩称是。赵炅便起身，对赵廷美道：“既如此，朕回宫。今夜叨扰，秦王请勿介意。”
赵廷美欠身应道：“陛下亲临，蓬荜生辉，臣欢喜不尽，何来叨扰说！”
赵炅含笑拍拍他肩：“早些安歇吧。”
赵廷美浅笑，保持着躬身姿态：“臣恭送陛下。”
刘娥凝神思索，时却也无计可施，忽闻声犬吠，低首看，见楚国夫人狗跑到自己脚下，正跳起来，朝着她手里碗吠。
刘娥想起凉亭里棋盘边银汤碗，眼睛亮，悄悄地把手中冰雪凉水倒在地上，任小狗低头舔食。
小狗吃完又抬头朝刘娥吠。
刘娥目示凉亭内，朝小狗努嘴，悄声示意：“快进去，棋盘边还有呢。”
小狗会意，迅速奔入凉亭，嗖地跳上棋盘，去扑盛着冰雪凉水银汤碗。
赵廷美与赵炅继续对弈。
赵炅落子后赵廷美拈起子，正想落于处，故意露出破绽，忽又停住，心想：“如若味求败，他必不答应，又会要求再战。不如全力争胜，迅速击败他，劝他回宫，才好尽快救出卢多逊。”遂改变手方向，在另个位置落子。
赵炅看，但觉此着甚妙，便肃然坐直，凝眸沉思。
赵廷美等许久，赵炅仍不落子，赵廷美试探着轻唤“陛下”，赵炅也不答应。
赵廷美无奈地望向亭外。月上柳梢，抹烟云徐徐流过月轮，赵炅依然没有落子意思。
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