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近几年很少出现在世人眼前
教宗大人，居然亲自到场，这让所有人都意想不到，震撼难言，这是为什
？
陈长生不是国教学院学生吗？国教学院不正是教宗大人当年亲手覆灭吗？国教最近不正处于新旧两派对峙抗争紧张时刻吗？
出现在大明宫殿前，除
教宗大人还有
位老人——教枢处主教大人梅里砂神情平静接过教宗大人递过来法杖，退到旁。
教宗大人用双手从乌木案上取起荆棘花环，走到陈长生身前。
有些出乎意料是，负责为大朝试首榜三人授赏宰相大人，不知何时已经退到人群里，并不在殿前，那谁来颁奖？
便在这时，从天空里落到荆棘花环上阳光，骤然散开，变成无数丝缕，在殿前凝成团光，那是圣洁白色光团。
大明宫前响起惊呼声。
圣光渐敛，道高大身影缓缓出现。
那是位穿着神袍老者，头戴神冕，手持法杖。
万众瞩目下，那少年沉默前行，看姿态似乎有些拘谨，但控制不错，没有显得太紧张，脚步稳定，国教学院院服在风里轻摆，不如何光彩夺目，但很干净，就像他给人们感觉样。
“这就是陈长生吗？”
大明宫前广场上人群里，响起很多议论声与问询声。
陈长生早已是京都名人，很多人都听说过他名字，知道他来历与那份婚约，今日却是很多人第次看见他。
直到此时，很多京都民众才对他有真正印象，发现他不是唐三十六那样翩翩佳公子，更不是美少年，却给人种可亲近感觉。
陈长生这时候很茫然，不知道自己应该怎做，下意识里向旁边主教大人望去，主教大人笑着点点头。
教宗大人看着陈长生笑着说道：“你若不肯低头，谁能为你戴上桂冠？”
这句话似乎只是在说明当前情况，又似乎极有深意。只是陈长生哪里还有时间想这些事情，赶紧微微屈膝，把头低下来。
教宗大人把荆棘花环戴到他头顶，又仔细地调整下方向，才觉得满意，说道：“
直都觉得这根树枝不怎好看，也不知道以前人是怎想，不过戴在你头上，倒觉得很是精神，不错。”
陈长生此时依然处于震惊状态中，无法体会到教宗大人这句话里隐藏意思，但至少听到教宗大人对
圣乐齐奏，道神圣庄严气息，笼罩全场。
惊呼声不停响起，然后极迅速地回复成寂静。
无数人对着那位老人拜倒行礼，广场上人潮如浪，尽皆低伏。
拜见教宗大人。
……
陈长生走上石阶，来到殿前，转身望向广场上人海。
在他身边有方乌木案，案上搁着个荆棘花环，阳光从云层边缘漏下来，落在花环上，散射出淡淡光线。
荆棘花环里没有金也没有玉，看着很不起眼，但代表着修道路上艰辛与荣耀，在国教传统里极有意义，亦是大朝试首榜首名象征。
大明宫前渐渐变得安静下来，人们等待着那刻。
站在殿前考生与朝臣、主教们，看着站在最前方陈长生背影，情绪各异，有欣慰，有平静，有嫉妒，有冷漠。但无论是何种情绪，此时此刻他们只能等着陈长生收获这份沉甸甸荣誉。
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