畜栏中空空如也，只有满地有些凌乱
稻草。可是埃尔明明记得，昨天早上时候，这里还有
头变异肉用公牛，它已经养
两年，体重超过六百公斤。但现在，畜栏中什
都没有。
埃尔先仔细地将畜栏中每个角落都看过，没有任何发现。他这时才伸出手，抚摸着畜栏栏杆，再在灯光下看着自己手指，依旧没有发现。若大头肉牛，就象是凭空蒸发样。
埃尔用力吸吸鼻子，果然在浓重气味着，分辨出丝几乎闻不到血腥气！
他深深地吸口气，右手紧紧握住自动步枪，走进兽栅，用左手划开
战前世界上最大铀矿之。数十年过去，昔日矿区早已变成森林，但是在核能日益成为最主要能源新时代，个大型铀矿意义不必多说。圣辉十字军还无力开发这座铀矿，但不妨碍他们先行在这里布置些兵力看守。
北方很安静，寒冷气候使得这片区域不适宜大多数生物生存，所以小村安静地存在着，直存在十多年。
驻守在这里上尉埃尔，其实属于半流放性质。不止是他，这个村落中所有村民都是圣辉十字军流放犯人。埃尔对于这种安静生活倒没有太多不满意，虽然有些乏味，但至少比在前线厮杀活得长。长久宁静生活，几乎快让他忘记战斗技巧，忘记曾经有过敏锐本能。
但是这几天埃尔却觉得有些心神不宁，似乎有什不好事情就要发生，又象是什东西潜伏在附近，正在窥探着他举动。他已经加强巡逻力量，并且亲自检查过村中所有重要设施，却是无所获。埃尔很想进入紧急状态，却知道这并不现实，因为他没有任何证据证明危险正在临近，有只是直觉。
在冬季，早上十点过时候天色才会渐渐明亮。而埃尔在九点半就出门，带着自动步枪和手电巡视村子内部，然后走入牲畜饲养场。饲养场里很温暖，通风口中不住喷吐着暖气，柔和灯光则是这些大型牲畜生长所必需条件。干净水哗哗地从水槽中流过，有十几头牲畜正在悠然自得地饮水。
带着满足神情，埃尔地看过去，并且按着十几年来习惯，在心中默数着牲畜数目。
切正常，埃尔想着，向饲养棚外走去。当他手扶上大门时，忽然全身震，想起来是什地方不对。饲养棚里牲畜少头！昨天他可是刚刚巡查过这里！
“或许是被哪个馋嘴家伙给偷吃，比如说理查德家那个淘气小子……”埃尔在心里不断安慰着自己，可是身体却感觉到越来越冷。他慢慢猫低身体，轻轻拉开枪栓，摆出战斗姿态，小心翼翼地畜栏间移动着，锐利目光更是不肯放过点蛛丝马迹。
饲养棚中非常安静，静得让埃尔可以听见自己呼吸声音。啪声，颗滚圆汗珠从他额头滚落，在地上摔得粉碎。这点微不足道声音，却让他几乎跳起来，丝毫没有在战场上摸爬滚打近十年老兵镇静！
往日强劲有力双腿此时却象是灌铅样沉重，埃尔咬着牙，强行控制住双腿颤抖，慢慢挪动着身体。他手也不由自主地在抖着，食指不住敲击着扳机，有几次险些走火。终于，他来到处畜栏前。
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