第二天，晨光已现。苹烟还是没有回来。
“要不要上山去找？”年轻校尉问。
老骑将叹
声，摇摇头：“你觉得她为何不回来？”
“或许真是在山中迷路吧。”
“她天天上山砍柴，怎可能迷路？若不回来，自是已听见
们呼喊，却不想回来。”
他转过头，“以后
生也许都会在戎马征战中度过，身边只会有死亡与鲜血，苹烟，你不要再跟随。”
苹烟呆呆地站在那里。为什
他会是未平皇帝，为什他不仅仅是初识时那个游荡少年。那时他答应要带她去寻找个没有战火所在，可现在……他为更多事情，忘记过去说过话，正像他所说，为还个债，又欠更多债，他这辈子，终于要为偿还这些诺言而劳碌。
“他有他心爱切，有他必须守护切。只是……那与无关。”
苹烟流着泪，不知自己是在哭还在笑。手紧握着，看天空若隐若现星辰。
“以为能把你忘记，心已是死灰，现在，又何必让活过来？让再悲伤次。”
回走，正下山坡，突然听见村里喧哗。她抛柴草奔到棵大树边，向下看，士兵们围住自家草舍，正在与家人说着什。
她心中慌乱，俯身藏在草间，只盼那些兵士早些走，又怕他们动手伤害家人，时心乱如麻。身子渐渐紧缩成团，觉得手心冰冷。
但半个时辰过去，天色也渐黑，那些士兵还没有走意思。而且，家人竟然走到村边来呼喊。
“小五儿……不，皇后娘娘……你在哪儿啊？皇上派人来接你啦——”
苹烟心里如电光触动，不由落下泪来。
“怎还有这种人？皇上要召她入宫，却还不肯来？”
老骑将笑着：“你还太年轻，不知道世上福祸相倚道理。只怕这女子，却比你看得清透。”他扬马鞭，“们走吧！”
妇人扑上来：“官爷！官爷！你们不带们走吗？们定把小五找回来，们这就去找！”
“她不肯去，难道们把她绑回去不成？”
“这小五不懂事理，
夜幕已来临，苹烟还是没有回来。
“这是怎？平时里早该回来啊！”妇人顿足，嗓子早喊哑。
“娘，山上太黑，找不到五妹啊。”三哥从山坡上滑下来，浑身都是树枝刮出血痕。
“不会……不会偏这个时候，掉到山崖下头去吧……”二姐呆呆地说，被妇人巴掌打哭。
“既如此，们在此休息夜，继续等候吧。”老骑将摇摇头。
是他……他竟然还记得自己？
她还记得当年与他在起最后时刻。
“这个天下曾经是，”那少年说，“而且以后也将是。这也不是谎言。”
“为什？”苹烟望着少年却觉得如此陌生，“为什你又决心去重新争夺天下？”
“因为从前，以为逃开，切都会过去。但现在发现错。逃走，只不过是让别人把本属于切拿去毁坏践踏。再也不会容忍他们这样做，要打败所有曾想毁掉、从手中攫取切人。心爱女子，还有皇朝，所有失去切，都会夺回来。每个企图抢夺走心爱之物人，都会付出代价!”
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