“
支不下五万人
骑军，都骑最好
他又想起北陆风，不似这里风暖软，像是爽利刀锋，又像是蛮族呛喉烈酒。牧人们赶着马群在那般烈风中驰骋，老得也格外快，苍老面容像是干裂木头人脸。这个年纪上，他父亲看起来已经完全是个老人，每当抚摩他粗糙大手，都觉得像是摸在剥落片岩上。可是父亲依旧带着弓箭骑马，马鞍上悬着他牛皮酒囊，里面是烈火烧喉好酒。喝醉时候，他会带着儿子走到附近最高草坡上，拉那张祖传烈鬃琴，嘶哑琴声在风中扭曲，像是化为鬼神祖宗们起唱和。
“阿爹……”他心底回响着这个称谓，像是片无边无际黑暗中，有个声音静静地说话。
“拓拔卿？”国主脚步顿，忽然回头，“今天忽然召卿家进宫，并非仅仅为
赐袍，卿家猜到吧？”
“是！”拓拔微微躬身，“内监急召，想必是有军国大事。”
“是，大事。”
东陆，下唐国，南淮城。
白皙两指拈着枚黑子静静地悬在棋盘上，许久，才“砰”地点落。
棋盘对面人扫视局面，微微点头，坦然地推棋盘：“臣输。”
“拓拔卿还有半壁河山，难道不想涉险搏？
听说麋鹿若是死斗，猛虎也畏惧啊。”
“臣倒是听说纹枰对弈是心战，本是治心之术，不在乎棋艺。臣在盘面上已经走到绝境，拼死搏，只是搏国主失手。拓拔是个武士，不懂士族胸怀，却不愿做这样事。”
他们已经走到窗口，国主伸出细白手，拍拍窗棂，遥遥地看着北边天际。
“记得拓拔卿家初来下唐时候，曾经说起要建立支骑兵，引种北陆健马，教习骑射，本公却没有应允。”国主淡淡地道，“可如今离国雷骑、淳国风虎都以北陆健马为坐骑，而晋北出云骑兵骑射无双，并称东陆三大骑军，们下唐骑兵却默默无闻。拓拔卿是不是觉得本公错失良机？”
“不敢，国主运筹帷幄，决胜千里，不是区区支骑军可以逆转。”
国主笑笑：“错便是错，也不是不能承认。不过，们就要有骑军。”
“骑军？”
“呵呵呵呵，”国主大笑起来，带着分雍容雅意，“不懂士族胸怀？拓拔卿虽然生在北蛮，可是南下十多年，行止早已是公卿大家风范。”
臣子整肃衣甲，起身离席，右手扯黑氅单膝跪下：“承国主知遇大恩，拓拔只望能够不辜负国主希望。”
对弈两人装束全然不同。国主年过五旬，戴九旒黑帻，青袍博带，外面披件织锦中长衣，腰间青绦上莹莹然是枚青润山玄玉。而臣子满头细细发辫，以牛筋带束在脑后，身披件油润旧革甲，倒像是蛮族牧人装束，惟有身上那件漆黑如墨大氅上侧光显出层层夔雷纹，是东陆名家织匠才有手工。
国主整整袍袖，从容起身，自顾自地踱起步来。武士不敢怠慢，跟随在后。阔达七间深静宫殿中静得生凉，窗外飞挑屋檐遮蔽大部分阳光，室内片阴晦，看不清国主神情。臣子微低头，在平滑如镜云石地面上看见自己面容，苍苍满是风霜痕迹。
“已经老
？”他在心中自问。
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