陈平虽然惜命，但他亦觉得年轻
时候，需要
些冒险，黑夫本是小吏，不就是靠
次亲赴敌营诈降，才得以崭露头角
？
有这样打算，陈平也将儿女情长抛到边。他效仿大禹三过家门而不入，连家也不回，老婆孩子也不管，陪黑夫巡视完萧关后，直接就到乌氏县，日夜向乌氏延解塞外边情，甚至还自学口能以假乱真北地方言。
行人在萧关休憩夜，次日经过关卒检查货物后，准予出塞。
陈平上个月才和黑夫来过次萧关，但足迹仅限于关内，关外世界于他而言，仍是片空白。第次来到塞外北疆，不免有些好奇，东张西望。
他可以明显感觉到，出关之后，周遭景色有明显变化。关内农牧并存，时不时能见到些里闾农田，黄土沟壑里流淌着潺潺水流，山峦上野桃花盛开，天夭灼灼。路边植被，也长得极其旺盛，杨柳油绿叶子，长长枝条，不时伸到路上……
秦时萧关，和后世位置不太样，不在朝那，而在环邑以北，环江东岸开阔台地上。这座位于北地最北端军事边城，是为防范胡人入寇而建，城墙被垒得极为厚实，看上去就像个墩实土围子。
这里是关中北大门，入关经环江、泥河、泾河直抵咸阳。其襟带北地，咽喉关中，实为北面之险。
上个月，新上任北地郡尉黑夫特地巡视此处，虽然“送温暖”季节已经过，但亦少不为郡兵戍卒杀羊赠酒，勉励他们为国戍边辛劳。
郡尉走后，萧关又冷清下来。
二月转瞬即逝，秦始皇二十八年辰月下旬（农历三月），鞭声响亮，车马辚辚，打南方来支庞大车马队伍。辆辆牛马拉辎车，上面货物捆得满满：有匹匹帛布，有刚从南郡运来红糖。
关外则不同，路边不见风姿绰约杨柳，山上黄土层出现大片大片裸露，草地也稀稀疏疏，不如关内繁茂。
乌氏延道出原因：“长城之内年降十场雨，长城之外，年有三五场便不错。”
秦长城，正好建在这条分水岭上，将大好牧场圈起来。
他又说：“但塞北也并非处处如此，在河流经过地方，也有许多水草丰美牧场，譬如河套、贺兰山带，吾等行商必经花马池，亦是如此！”
黄沙野草，弥望无际，无高山巨堑为
每辆大车上面坐着车技娴熟御者，车旁走着全副武装护卫，多为北地恶少年，还有几名在前开道戎人骑手。
这正是乌氏倮家商队，乌氏延亲自带队，不过与往常出塞不同，他车驾上，多位布衣男子，身高八尺，面皮白皙，仪表堂堂，言谈文雅，笑起来十分温和。
乌氏延说，这是官府安排算账计吏，众人可叫他陈先生。
陈先生便是陈平，他对自己使命，是有番计较：“
听说，燕昭王时，燕国有贤将秦开，他故意为质于东胡，东胡甚信之，秦开于是借机掌握东胡风土人情、军事地理。回到燕国后，燕昭王以秦开为将，率军袭击东胡，大破之，东胡却千余里，燕国遂有辽东之地……”
“而今皇帝欲有事于北疆，郡尉乃长吏，不可轻动，随商贾出塞查探匈奴虚实，未尝不可建立秦开那样功绩！”
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