乌孙右大将对这种抄掠十分熟练,不过他们显然低估姑墨人胆量,在抵达姑墨城外后,姑墨王先派人来恭迎犒劳,但在提供多少粮食上却扯起皮,只愿意提供十日之粮。
就在右大将教元贵靡如何用屠戮和灭国恐吓姑墨人时,奉命去姑墨城北唤史伯刀来见任弘韩敢当却回来,带着几个衣衫褴褛粟特人。
韩敢当显然压着怒气,上前禀报道:“任君,出事,粟特人聚落前几日已被姑墨人摧毁!”
“什?”
任弘有些惊讶,粟特人是汉军在西域*细、间谍,怎忽然被攻击?
这里不同于乌孙国内,有数不清猎物,肥饶草原。乌孙人吃肉酪还有剩余,可五千张马嘴却不够吃。
乌孙人只能边走边杀掉羸弱受伤马,他们必须加速抵达下站,否则只能抛弃三成马匹,许多乌孙人得从有马变无马,骑兵转步兵。
任弘能听到乌孙人抱怨,这些地方都太贫瘠,比起富饶伊犁河谷和热海盆地,简直是天壤之别。
难怪乌孙放在西域乃最强大国,只隔着座天山,却点南侵意思都没有。顶多吓唬吓唬几个小国,勒索黄金、女子,因为他们对连放牧都不能烂地实在没兴趣。
好在四月初十时,众人终于抵达第个大绿洲,温宿国(阿克苏乌什县)。
自己那逃避、怯懦心魔事,做次就够,不是生死攸关时候,还是稳着点好。
于是,任弘是被两个乌孙大汉搀着下山。
……
翻过勃达岭后,便是数十里荒芜土地,沿途看不到棵树,也没有任何水源,草木绝迹,两边山峦很陡峭,小路弯弯曲曲,石头很多。
走天后,随着地势慢慢变低,才开始出现些生灵,在溪流河滩对面,任弘发现对面山上,有几只北山羊或羚羊被声势浩大军队吓到,争相逃走。
莫非是粟特帮助汉军事情败露,遭到龟兹、匈奴来报复?
个会说汉言粟特人下拜稽首,向任弘说明他离开姑墨后发生事。
“吾等奉任君之命,在姑墨、温宿散播歌谣,然后又派人回龟兹城收集情报。”
“但不想,姑墨王竟听人说,史萨宝得到在玉门与大汉关市符节,便勒令吾等,今年要缴纳三倍于去
温宿国有口七八千,胜兵千余,面对四千骑乌孙,吓得够呛,这可是有亡国危险,立刻答应元贵靡和右大将要求,给乌孙人提供十天口粮。
“看来得以战养战。”
任弘已经能预见到,龟兹城今年粮仓,每粒粮食都会被乌孙吃干抹尽。
四千匹马将温宿绿洲草啃食半,留半回程时啃,乌孙人才继续出发,下站便是任弘制作假节杖窝点:姑墨(阿克苏市)。
“姑墨国绿洲比温宿大倍,所以得提供二十天粮食!如此便足够吾等打下龟兹城。”
而高耸崖顶上,更有几个与乌孙人容貌衣着差不多游牧民,在警惕地看着他们。
“那是尉头人。”
刘瑶光告诉任弘:“乃是塞人支,被月氏击破后南迁至山中过活,控弦近千,服于昆弥,经常与乌孙起去抢掠大宛。”
虽然是乌孙属邦,但元贵靡和右大将并没有邀请他们加入队伍。
他们现在不嫌兵少,反嫌兵多。
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