铁门关
守卒们，会像自己
样，选择屈服
？
随着吴宗年大声喊话，个人出现在铁门关城头，身被重甲，手持大弩。
是熟人，年前在居卢仓与吴宗年分道扬镳，背负着袍泽性命，孤身归玉门奚充国。
吴宗年认出
他，时间声音有些沙哑：“奚骑吏，是
，汝等昔日副使，吴宗年！”
他开始大声念拟好劝降之言，文辞依然很好。
他是被蒲阴王逼着，前来劝降铁门关。
铁门关虽然也是以土夯筑，但与吴宗年所见过所有城障都不太样，汉军关塞有三种规格，小者为坞，中者为障，大者为城。
边长不超过五百步者为障，如敦煌玉门关、阳关，都是障塞。但它们规格简单，只是高大方形夯土墙围绕圈，墙上加筑女墙而已。
可这铁门关却不同，高度和玉门关差不多，高达四丈余，长度达到百多步，将铁门隘口死死封住。不过其西面城墙上，却多出两座矩形墩台，如马面般从墙面延伸出来。
至于关内情形，在吴宗年这位置看不到，只听曾攀爬上城头，却被赶下来侥幸未死匈奴人说，还有些蹊跷。
，共扛七天。
“才七天啊……”
“而苏子卿，扛十九年，七千多个日日夜夜。”
“原来做子贡容易，要想成为苏武第二，却如此艰难！”
望着头顶阳光，恍若隔世，无力地跪在绿草上，吴宗年好似失魂，欲哭无泪。
“校尉赖丹已为龟兹所击，身死城破，西方无援，楼兰若羌怯怯，不发兵。而汉兵也为右谷蠡王所阻，月余不至铁门，朝中诸卿已弃西域。”
“障塞之内粮食已空，矢尽弩罢，右贤王数万大军即将抵达，汝等此时不降，恐怕皆成粉末！”
“宗年先前负汉归匈奴，幸蒙右贤王大恩，赐号称官，拥奴婢数十，马畜上百，富贵如此。汝等今日降，明日复然。何必空以身膏荒漠草野，谁复知之？何不倒戈卸甲，以礼……”
声音被打断，是奚充国弩机发音，支粗大弩箭钉在吴宗国前方数步外，尾羽微微震颤，
而城墙外百步，则有几条深深沟壑斩壕，眼下已被匈奴人用沙土填平，只是切进攻，皆在铁门前碰壁，木梯、盾牌甚至是尸体，杂乱无章地散布关隘之外，这是几次进攻失败残骸。
若非如此，也不必让吴宗年来劝降，围攻四十多天后，蒲阴王和伊吾王已损失百多人，听说东侧日逐王那边折损更大，而铁门关战死人，不过十余。
但铁门关也有个致命弱点，区区个障塞，却有近三百人守着，四十多天下来，早已断炊，柴火积薪都没，前几日便开始用干粪、衣裳点燃烽火，以同渠犁城保持通讯。
“障内人在挨饿。”
吴宗年小心翼翼地往前走着，回忆起让自己弯下双膝，向右贤王低头臣服饥饿感，他知道那种感觉是如何折磨个人身体，摧垮其精神。
“原来，不是铁骨铮铮英雄。”
“只是个怕死怕疼怕饿凡夫！”
……
脚步停，回忆止。
吴宗年发现，自己已经到铁门关西面两百步左右地方，匈奴人在旁边催促，他只能下马，取毡帽，褪下胡服，露出里面穿着身汉式深衣，这是为表明身份。
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